La Dimensión Humana / The Human Dimension

Publicado por / Posted by: Michelle Schärer y Manuel Valdés Pizzini

Resumen de la ponencia presentada por el CIEL en el Primer Simposio de Arrecifes de Coral del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Para acceder a la presentación, favor de pulsar aquí.

Abstract of the presentation by CIEL at the First Coral Reef Symposium from the Department of Natural and Environmental Resources of the Commonwealth of Puerto Rico. To access the presentation, please click here.

Autores / Authors:

Manuel Valdés-Pizzini, Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral, Social Sciences Department University of Puerto Rico, PO Box 9013, Mayagüez, Puerto Rico 00681

Michelle T. Schärer, Marine Science Department, University of Puerto Rico, PO Box 908, Lajas, Puerto Rico 00667

Idelfonso Ruiz-Valentín, Marine Science Department, University of Puerto Rico, PO Box 908, Lajas, Puerto Rico 00667

Miguel Lugo-Ascorbe, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Silver Spring, Maryland

Abstract:
The goal of this study was to identify human uses of the marine-land interface which generate activities that have direct and indirect impacts upon the coral reefs of Puerto Rico. The objectives of this project were to identify the most common human uses impacting coral reefs, identify key coral reef areas where human uses were heavily impacting the integrity of the ecosystem and recommend human use monitoring activities. A written survey and focal groups were carried out with local researchers and scientists where experts identified the most frequent threats. These were: sedimentation (13%), anchoring (11%), commercial fishing and dive tourism (6%), deforestation and waste water discharges (4%) as well as oil pollution and recreational fishing (3%). Experts identified specific reef sites and geographical regions where the aforementioned threats are most prevalent and require directed monitoring programs. This data was analyzed in a geographical information system (GIS) in order to identify priority areas for monitoring of particular threats or where conservation is a priority. One of the key problems identified by the participants of the focus groups was terrestrial erosion and subsequent sedimentation of coastal waters. The problem seems to be acute in the southwest of the island where coastal construction has dramatically increased in the last decade. General recommendations included: increased educational efforts in coral reef conservation, law enforcement, economic valuation of coral reefs, marine protected areas and community participation in management.

Resumen:
La meta principal de este estudio era identificar los usos humanos en la costa que generan actividades que tienen impactos directos e indirectos sobre los arrecifes coralinos de Puerto Rico. La matriz de actividades implica los esfuerzos económicos, recreacionales y sociales que más que un impacto afecta la salud y la integridad de los arrecifes coralinos dentro del ecosistema. Los objetivos principales de este proyecto eran identificar las amenazas humanas más comunes que afectan los arrecifes coralinos, además identificar áreas donde los usos humanos afectan la integridad del ecosistema y recomendar un monitoreo dirigido a las actividades humanas. Se empleó un cuestionario a manejadores y expertos en arrecifes coralinos, además se llevaron a cabo grupos focales de investigadores y científicos locales. Según lo divulgado por los expertos, las amenazas mencionadas con más frecuencia fueron: sedimentación (13%), anclaje de embarcaciones (11%), pesca comercial y turismo (6%), deforestación y descargas de aguas usadas (4%) al igual que contaminación por petróleo y la pesca recreativa (el 3%). Estos datos fueron analizados en un sistema de información geográfica (SIG) para identificar áreas y arrecifes amenazados. Como resultado los arrecifes expuestos a múltiples amenazas se encuentran en el suroeste de la isla donde la construcción en áreas costeras ha aumentado dramáticamente. Recomendaciones generales: educación en la conservación de arrecifes coralinos, vigilancia, evaluación económica de arrecifes coralinos, la creación de áreas marinas protegidas y mayor participación de la comunidad.