Equinodermos en Puerto Rico

Milena Benavides, parte integral de nuestro equipo de trabajo en el CIEL, defendió exitosamente su examen para obtener la maestría, con su tesis sobre la taxonomía de los invertebrados en Puerto Rico. También estudió los equinidermos en La Parguera. Su presentación fue excepcional. Todos felicitamos a Milena por este logro. Milena, una reconocida experta en los equinodermos del Caribe, va rumbo a Australia para seguir sus estudios doctorales en biología marina. La echaremos de menos en el CIEL y le deseamos todo lo mejor en esta trayectoria.

Para conocer más sobre la carrera de Milena Benavides pueden pulsar aquí.

El resumen de su tesis está disponible a continuación:

TAXONOMIC LIST OF THE SHALLOW WATER ECHINODERMS OF PUERTO RICO AND A CONTRIBUTION TO THEIR BIODIVERSITY AT LA PARGUERA
ABSTRACT

This work presents the most complete an updated taxonomic list of the shallow water (0-100m) Echinodermata (Crinoidea, Asteroidea, Ophiuroidea, Echinoidea, and Holothuroidea) from Puerto Rico. The species list is based on the collection of echinoderms of the National Museum of Natural History (NMNH) at Washington, D.C., the Marine Invertebrate collection of the Department of Marine Science (MSC), University of Puerto Rico, Mayagüez Campus, and from a simultaneous collect in 8 sampling stations in coral reefs (Buoy, Weinberg, San Cristóbal, Enrique, Media Luna, Turrumote, Pelotas and Romero) and 6 sampling stations in sea grass beds (Caballo Blanco, Enrique, San Cristóbal, Laurel, La Corona del Medio de Laurel and Media Luna) at La Parguera, Puerto Rico during 2005 and 2006. A total of 108 species were revised (6 crinoids, 14 asteroids, 44 ophiuroids, 15 echinoids, and 29 holothuroids) representing 5 classes, 15 orders, 1 suborder, 33 families, 3 subfamilies and 68 genera. Nine species, Davidaster discoidea, Poraniella echinulata, Ophioderma squamosissimum, Ophioderma phoenium, Ophionephthys limicola, Plagiobrissus grandis, Actinopyga agassizi, Holothuria (Halodeima) floridana, and Synaptula hydriformis are new records for Puerto Rico. The exact locations are stated for the first time for 52 species. Of the species found (108), 74 are located at the MSC, 61 at the NMNH, while 39 were collected from the coral reefs and sea grass beds at La Parguera. In the sea grass beds, the total mean abundance of echinoderm species was 18.46 ind.m-2; ophiuroids and Echinoids had the highest abundance (0.31-3.99 ind.m-2 and 0.22-5.89 ind.m-2, respectively). The spatial patterns of total echinoderm abundance in these communities were characterized by a significant difference between sampling stations, being San Cristóbal the main station introducing these differences. The complexity of Enrique Key seems to account for its highest diversity, and a most adequate or spatial availability at San Cristóbal key seems to promote higher echinoderm densities.

RESUMEN

Este trabajo presenta la lista taxonómica más completa y actualizada del Filo Echinodermata (Crinoidea, Asteroidea, Ophiuroidea, Echinoidea y Holothuroidea) de aguas someras (0-100 m) de Puerto Rico. La lista de especies está basada en la colección de equinodermos del National Museum of Natural History (NMNH), Washington, D.C., la colección de Invertebrados Marinos del Departamento de Ciencias Marinas (MSC), Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario de Mayagüez y de una colecta simultánea realizada en 8 estaciones sobre arrecifes de coral (Buoy, Weinberg, San Cristóbal, Enrique, Media Luna, Turrumote, Pelotas y Romero) y 6 estaciones en praderas de pastos marinos (Caballo Blanco, Enrique, San Cristóbal, Laurel, La Corona del Medio de Laurel y Media Luna) en la Parguera, Puerto Rico, durante el 2005 y el 2006. Se registraron un total de 108 especies (6 crinoideos, 14 asteroideos, 44 ofiuroideos, 15 equinoideos y 29 holothuroideos) representando 5 clases, 15 órdenes, 1 suborden, 33 familias y 68 géneros. Nueve especies, Davidaster discoidea, Poraniella echinulata, Ophioderma squamosissimum, Ophioderma phoenium, Ophionephthys limicola, Plagiobrissus grandis, Actinopyga agassizi, Holothuria (Halodeima) floridana, and Synaptula hydriformis son nuevos registros para Puerto Rico. La localidad exacta de 52 especies se registra por primera vez. De las 108 especies encontradas, 74 están depositadas en la MSC, 61 en el NMNH y 39 fueron colectadas de los arrecifes de coral y las praderas de pastos marinos de las estaciones escogidas en La Parguera. En las praderas de pastos marinos, la abundancia total promedio de equinodermos fue de 18.46 ind.m-2; ofiuroideos y equinoideos tuvieron la abundancia más alta (0.31-3.99 ind.m-2 y 0.22- 5.89 ind.m-2, respectivamente), siendo San Cristóbal la principal estación que mantuvo diferencias significativas con las demás. Enrique fue la estación que presentó la mayor diversidad. Las especies de ofiuroideos y equinoideos también fueron dominantes tanto en los arrecifes coralinos. Los crinoideos fueron encontrados únicamente en el cayo La Boya, por debajo de los 10 m de profundidad.