El flamboyán (Delonix regia) es un árbol endémico de Madagascar que nos es tan familiar como si fuera de aquí. En su tierra nativa este árbol se considera en peligro de extinción. Se cultiva como planta naturalizada en muchos países y hasta se considera una especie invasiva en Australia ya que puede competir con otras plantas nativas al crear sombra. En las islas de San Kitts y Nevis se considera como la flor nacional.

Está relacionado con el tamarindo y la mimosa (Familia Fabacea) y en inglés se le conoce como Royal Poinciana. La copa del árbol provee buena sombra con sus hojuelas diminutas. El flamboyán florece alrededor de Puerto Rico en la época del verano y actualmente podemos disfrutar de este banquete visual. Las flores son anaranjadas o rojas y están compuestas de 5 pétalos de diferente tamaño y color. Hay una variedad menos común de flores amarillas que se conoce como flavida. Aquí les presento algunas tomas de un par de ellos en Boquerón.

En el Recinto Universitario de Mayagüez puede observar varios de estos ejemplares reseñados en Árboles y palmas del Recinto Universitario de Mayagüez por el Dr. Mari Mutt.

¡Disfruten del regalo de flores que nos brinda el flamboyán!

El martes 18 de mayo de 2009 en la noche, un grupo de estudiantes de la Escuela Superior Manuel García Pérez de Rincón, se dieron cita en el salón de actividades de la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Rincón para informarle a la comunidad de este pueblo las diversas transformaciones de la costa de Rincón en los últimos años.

Como parte de un programa de integración curricular de los cursos de Investigación Científica e Historia de Puerto Rico y con el apoyo del Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) y el Programa Sea Grant, los estudiantes estuvieron durante el pasado semestre realizando una investigación sobre los cambios en la costa de Rincón titulado Historia y Condiciones de las Playas y Costas de Rincón.

Los estudiantes, que además de sus clases fueron entrenados para realizar entrevistas de carácter etnográfico, hicieron revisión de literatura, recopilaron fotos antiguas de la costa, hicieron un recorrido por toda la costa de Rincón para tomar fotografías y hacer observaciones de las condiciones de la costa actualmente y finalmente analizaron la información y redactaron un informe.
Los resultados fueron presentados en la escuela con una presentación excelente, el equipo del CIEL les hizo un reto a los estudiantes de hacer sus presentaciones a la comunidad de Rincón y ellos aceptaron el reto con gran entusiasmo. Así comenzaron a prepararse para finalmente hacer públicos sus hallazgos a la comunidad de Rincón.

Ante una audiencia de más de 40 personas compuesta por padres, maestros, director escolar, representantes de la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Rincón, Policía Ambiental del Municipio de Rincón y el Alcalde de este municipio Carlos D. López Bonilla , cuatro estudiantes representaron a sus compañeros mostrando con gran orgullo sus resultados.
Los estudiantes concluyeron que en el litoral costero de Rincón varias de las playas la erosión ha ido en aumento y esto a causado la disminución de las áreas de arena al igual que la vegetación costera. También concluyeron que muchos de los cambios observados han sido resultados por las actividades humanas como las construcciones cercanas a la costa y la extracción de arena. Finalizaron los estudiantes destacando que las playas son para el disfrute de todos y no para el de algunos pocos solamente.
La labor de estos jóvenes fue reconocida por sus maestras, el director de la escuela y los representantes del CIEL. El alcalde se dirigió a los estudiantes reconociéndoles desempeño y dejándoles saber lo impresionado que estaba. López Bonilla destacó que los resultados de los estudiantes coinciden con otros estudios realizados por investigadores de los Estados Unidos que utilizando equipos sofisticados hicieron conclusiones similares a las hechas por los estudiantes quines no necesitaron de gran tecnología para su trabajo.
Felicitaciones a estos jóvenes que han aportado su granito de arena para crear conciencia sobre las condiciones de las costas y la importancia de las mismas en el municipio de Rincón.

Al diario caminamos por lugares cargados de preocupaciones, agendas inmediatas de quehaceres y pensamientos constantes de lo próximo por realizar, pero ¿cuántos observamos los senderos que pisamos? ¿Cuántos se imaginan a las pasadas generaciones transitando ese lugar o las contribuciones que hicieron o las transformaciones que han ocurrido? Con cada paso hay miles de huellas desapercibidas que narran las historias sociales que moldean las comunidades. Las costas han sido el escenario de muchas vidas tanto transeúntes como residentes que la han trastocado de una manera u otra. Rescatar las memorias de las costas a través de las voces de los rincoeños fue la labor del proyecto titulado Historia y condiciones de las playas y costas de Rincón.

El Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) en colaboración con el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez tomó la iniciativa de recopilar la historia oral de las transformaciones de zona costanera del municipio de Rincón. Sin embargo, fueron los estudiantes de la escuela superior Manuel García Pérez los investigadores. La integración curricular de los cursos de Investigación Científica e Historia de Puerto Rico fue la médula para la organización pedagógica interdisciplinaria. La finalidad del mismo fue adquirir el conocimiento sobre la historia, cambios, consecuencias y resultados de los usos de las costas y playas de Rincón a través del tiempo por medio de fotografías y entrevistas etnográficas a compueblanos.

La costa se dividió en cuatro segmentos y se distribuyeron en cada grupo de 8 a 9 estudiantes por segmento. El primer segmento cubría las siguientes playas: Sandy, Pools y Maria’s, el segundo grupo tenía el Balneario y Black Eagle, el tercero iba desde Córcega, las Parcelas y Villa Cofresí y el cuarto grupo estudió la costa del barrio Barrero. El análisis se hizo utilizando fotos antiguas que consiguieron de sus familiares para luego contrastarlas con fotos actuales del mismo lugar que se produjeron con un recorrido del litoral permitiendo identificar cambios ambientales.

Para complementar el trabajo de los estudiantes estos realizaron entrevistas que le añadieron un toque de hallazgos antropogénicos y percepciones de los cambios costeros que observaron. De estas entrevistas los estudiantes documentaron datos de toponimia, de un antiguo vertedero de la Cambija en Rincón y enlazaron eventos como la extracción de arena, la deforestación y las construcciones con las condiciones actuales de la costa.

Fue todo un deleite didáctico. Los estudiantes aprendieron, entre otras cosas, que las experiencias cotidianas que muchas veces no se asumen como históricos recogen otra perspectiva de esos acontecimientos que usualmente se le escapa a la historia. Los científicos sociales a través de la compilación de esas experiencias de vida vinculadas al proceso histórico pretenden documentar los hallazgos sociales que no se divulgan en los textos.

Es la historia oral la rama interdisciplinaria que funge como vehículo para recoger y documentar los eventos pasados a través de las voces de quienes lo vivieron o lo escucharon por la tradición oral. Por tal, el análisis de estos relatos personales utilizando fuentes primarias y secundarias para validar permite recapitular como la gente y el área geográfica se moldeo o fue moldeado. Posibilita conocer y entrar en las comunidades. Caminar por la actual “Sandy Beach” para estos estudiantes traerá una retrospección de un paisaje del antaño más forestado, con Rojo surfeando o tal vez Antonio pescando, ambas figuras que en un pasado le dieron nombre a esta área en Puntas.

Los Estudiantes estarán presentando su trabajo a la comunidad general de Rincón el lunes 18 de mayo en la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Rincón a las 6:00pm. Les invitamos a ver el trabajo de estos jóvenes y apoyarlos.

Durante varios meses se publicaron una serie de entradas sobre la investigación de Usos Recreativos que se está llevando a cabo en Rincón. La primera entrada hacía referencia al recorrido desde Barrero hasta la playa de Córcega. Ya en la segunda se describen las observaciones hechas en el área de Tres Palmas, mientras que en la tercera se hace hincapié sobre el evento celebrado en el transecto desde la playa Dogman’s hasta Domes donde se hizo alusión al “contest” de surfing.
En esta ocasión las observaciones realizadas en marzo se vieron impactadas por el “swell” de más de 20 pies que se registraron del 21 al 23 de marzo en algunas playas de Rincón, (reseñadas anteriormente por Michelle Scharer Carlos J. Carrero y en otros medios). Por tal motivo, ya en esta cuarta entrada se presentan los relatos de las observaciones hechas por nuestro equipo de investigación.

El amanecer trajo junto al rocío un aroma a salitre de la marejada gigante que despertó a todos los surfers de Puerto Rico. Esos días, Rincón resplandecía con una amalgama de gente de todas las edades que provenían de diversos pueblos e incluso de Estados Unidos. Entonces, obvio que tampoco podíamos perdernos los estremecimientos de la tormenta atmosférica del año que acontecía en el Océano Atlántico. Contactamos a un amigo surfer y nos dirigimos hacia Rincón como cientos más. La misión fue ir a todas las playas de Rincón a ver donde estaban las mejores olas, era como la búsqueda de un tesoro escondido. Nos dividimos la costa por áreas y esta vez el recorrido comenzó desde Barrero hasta Córcega. De entrada encontré una anomalía dentro de lo observado anteriormente. Increíble, la pescadería de Barrero estaba llena y no era de gente en fila para comprar pescado fresco, sino de surfers. Los malabaristas del mar que mayormente van a Rincón a realizar sus maniobras, aprovecharon las olas que se formaron en Barrero. A una pequeña escala la pescadería se convirtió en Domes. Pude apreciar que muchos de los locales que frecuentan el domo estaban esta vez con los pescadores. Córcega, a su vez, estaba repleto de gente que mayormente aprovechaban la Semana Santa y la oportunidad de vivir un evento que escasamente ocurre.
Sin embargo, lo ocurrido en Tres Palmas era diferente. En el punto más alto de la carretera 413 habían decenas de vehículos estacionados dentro de los que se observaban grupos de jóvenes, familias y parejas, en su mayoría extranjeros. Muchos de ellos estaban sentados en la capota fotografiando con dos y tres cámaras y enormes telefotos para poder captar una mejor imagen de las olas, mientras otros observaban el impresionante espectáculo de olas.

Cuando me dirijo a los terrenos que se encuentran frente a la playa observo muchas familias, parejas y grupos pero esta vez, la mayoría, eran locales. Me percato de que un local se trepa en un árbol de almendras para observar mejor, pero se lleva un gran susto cuando la ola que observaba rompe y el agua arropa más de la mitad del tronco del árbol. Logró bajarse y salió corriendo.
Al trascurrir las horas llegaban más y más grupos equipados. Llegaban con sus neveritas, sillitas de playa y sombrillitas, como si fuera cualquier día de pasadía en la playa, sólo con la diferencia de que se ubicaban en los terrenos cercanos a la playa porque la arena era prácticamente inexistente ya que estaba arropada por las grandes olas.
En Domes el escenario cambió completamente. Aquel pedazo de mar, reconocido local e internacionalmente por proporcionar uno de los mejores escenarios en Puerto Rico para surfear, no reunía las características para que sus acostumbrados visitantes corrieran sobre él. Aunque las olas estaban gigantes, no eran olas pa’ surfear. Más bien, en el marco escénico se encontraban locales que ante el abarrotamiento de visitantes en los otros puntos del litoral, prefirieron ir a Domes donde habían menos observadores que en otras partes de la costa de Rincón y donde no habían surfers. Esta vez Domes sirvió más para admirar la furia de las olas, que para observar como los surfers disfrutan momentáneamente de ese instante glorioso de armonía entre surfer y ola.

La combinación de este evento con el recorrido por la costa rincoeña nos reafirma el hecho del impacto que tienen los fenómenos naturales en el aspecto social y económico de los pueblos del litoral. Rincón es un vivo ejemplo de esto. El valor que la sociedad otorga a la costa como lugar óptimo para recrearse ha ido en aumento con el pasar del tiempo. Esto, una vez más confirma la importancia que tiene la costa y de la urgencia de invertir mayor tiempo en la planificación sustentable de la misma al hacer uso de sus recursos para fines recreativos ya sean pasivos o activos.

Plantando Bandera
Por: Rosemarie Vásquez Cruz

Usualmente, la playa Domes en Rincón, se caracteriza por el constante movimiento de sus aguas, desde el abatir de las olas hasta la adrenalina que se desborda de los surfers al momento de “correr” sobre sus aguas cristalinas. El área geográfica de su localización en combinación con vientos del este y su escasa profundidad hacen que Domes sea una de las playas más constantes de olas en el área oeste de Puerto Rico. De tal modo, que cuando visitas este pedacito de costa observas más gente disfrutando del recurso en el agua que en la orilla. Durante los meses de diciembre a febrero, temporada alta de turismo, Domes es el baúl de oro detrás del arco iris, para todos aquellos que quieren acechar de sus olas. Sólo se vacía si esta “explotao”. Significando que el oleaje es inservible para el deporte, lo cual se debe mayormente a una desorganización marítima por exceso de viento.
La temporada alta de turismo trae más turistas extranjeros que lo usual a Domes. Estos se deleitan surfeando mientras sus allegados esperan dispersos disfrutando en la orilla. Se pueden observar no sólo a los malabaristas del mar, si no también a un buen número de visitantes, familiares y turistas disfrutando del espectáculo de los surfers. Es como si la felicidad que produce surfear contagiara a todos. Los locales o puertorriqueños, mientras tanto van en búsqueda de las mejores olas, entonces observan el oleaje y se van rápido si fuera el caso que no son muy buenas dándole oportunidad de irse a Isabela o Aguadilla antes de que la marea suba.
Febrero cambió la norma drásticamente. El “Corona Extra Pro Surf Circuit” trajo cientos de jóvenes puertorriqueños a la costa de Domes. El escenario se invirtió 180 grados durante este fin de semana. En la asistencia predominó la presencia boricua desde admiradores del deporte, a unos cuantos curiosos que deseaban experimentar hasta personas que simplemente se motivaron por el espectáculo y el tipo gente que atrae. La magia que producen los malabaristas del mar fue tanta que el diminuto tamaño de las olas no paro la emoción ni el concurso. Tanta fue la conmoción que la gente durmió en la costa para no perderse nada del evento. Literalmente, habían individuos y grupos con matres tirados en la arena. Las casetas, por lo general pasan desapercibidas al acomodarse en las veredas, sin embargo, eran tantas que el espacio no daba abasto. De las 25 casetas que habían 10 se ubicaron en la orilla y los vigilantes de DRNA disfrutando como los campistas. La mayor parte de los espectadores disfrutaban de observar las olas y a los surfers desde la orilla. Una buena parte de los visitantes disfrutaban del “jangueo” del surfing. Otros, iban a laborar como los estudiantes de escuela superior de la Asociación de Fotoperiodismo. Por último, el mayor cambio fue que por primera vez durante las observaciones, que hemos estado realizando en esta playa, había más gente fuera del agua. Se estima que más de 300 puertorriqueños dijeron presente en grupos, familias, parejas y hasta solos por que de seguro encontrarías compañía fácilmente. El ambiente fue apacible a pesar de la cantidad abrumadora de personas. La playa estaba llena de orilla a orilla, la gente miraba los surfers, hablaban entre sí, comían de los kioscos y sobre todo bebían Corona Extra para apaciguar el calor. Mientras las cervezas se asentaban, la euforia de los surfers se dispersaba mágicamente por el área y los puertorriqueños plantaban bandera con su presencia, afirmando el gran espectáculo que se fusionaba con la naturaleza.

En un día soleado en la playa parada frente al mar contemplo el ambiente. Me dispongo a comenzar mi recorrido y a lo lejos diviso unas escaleras. Sí, me encuentro en Tres Palmas y el buen clima combinado con la calidez de la playa invita a las personas a recrearse en el litoral. Es un día perfecto para que los usuarios puedan hacer “snorkeling” o quizás prefieran remar sobre una tabla, tal vez se les antoje bucear o simplemente recolectar varios cristales marinos a través de una caminata placentera.

Es sin duda un pedazo de costa versátil. No solo se mantiene en su acostumbrado oleaje leve que rompe en la orilla y que permite hacer todas y cada una de las actividades recreativas mencionadas anteriormente, sino que también en temporada de invierno o en eventos atmosféricos específicos provee la plataforma para hacer el tan aclamado deporte de las olas.

Es un paraíso en miniatura, donde puedes desde relajarte hasta experimentar la mística experiencia de correr una ola si las condiciones del tiempo lo permiten. Es un paraíso donde tanto locales como extranjeros (mayormente) convergen para vivir la naturaleza de una forma más personal. Encontramos desde familias hasta parejas e individuos (en su mayoría) que disfrutan de cada una de las posibilidades que ofrece el litoral. Al entrar en contacto con la costa inmediatamente percibes la conciencia de muchos usuarios sobre la importancia que tiene recoger la basura. Letreros coloridos hechos a mano anuncian, tanto en inglés como español, la necesidad de mantener la playa limpia.

Este cuadro no es sorpresivo. Son todos estos elementos agrupados los que te hacen sentir que de verdad estás en un paraíso. La playa te invita a que disfrutes sus distintos usos generosamente y simultáneamente nace un deseo genuino de mantenerla como ella merece. Todo sea para mantener el ambiente en perfecto estado para volver a “snorkear”, remar sobre una tabla, caminar por el litoral o tomar el sol. Todo sea para poder nuevamente volver a contemplar una puesta de sol más y guardarla en nuestra memoria (mental o digital) en el paraíso de los atardeceres.

Esta artículo es el segundo de una serie de observaciones sistemáticas que se están llevando a cabo en Rincón para conocer los usos recreativos que el público le da al litoral rincoeño.

En el mes de diciembre comenzamos a realizar los viajes de campo para nuestro proyecto investigativo. Este proyecto consiste en realizar observaciones acerca de los usos recreativos en las playas de la costa de Rincón, así como la sociodiversidad en dicha área costera. Al toparnos con la gran cantidad de playas en el litoral de Rincón realizamos una división por transectos, o sea, dividimos las playas en grupos de cuatro a seis. Los transectos establecidos comprenden desde Barrero hasta el antiguo restaurante The Landing. Siendo así como visitamos una vez al mes nuestros transectos con el fin de observar los usos recreativos y la sociodiversidad. Además aprovechando que nos encontramos en plena temporada de “surfing” (que comprende desde diciembre hasta marzo), también intercalamos observaciones de actividades relacionadas a este deporte. Esto implica que también estaremos, una vez al mes, observando el deporte del “surfing” durante todo un día.

Es con este objetivo que comienza mi viaje. Son las 4:02 p.m. del jueves 27 de diciembre de 2007, la brisita navideña se hace sentir mientras voy entrando por el acceso que colinda con la casa Rafucci conducente a la playa de Barrero. Una vez frente al mar la brisita navideña se hace sentir mucho más. Observo el paisaje y es una tarde hermosa, un día semi soleado, el mar tranquilo y muchas personas caminan por la orilla, y al igual que yo observan el mar. Continúo mi recorrido y me percato de que sólo una mínima cantidad de individuos se bañan en el mar. La otra gran mayoría, compuesta por familias extranjeras, de más de cuatro miembros, conversan. La mayoría de los infantes se mantienen en la arena jugando con las olas que vienen y van y bañan sus pies. Sigo caminando, y me topo con varios individuos locales caminando por la orilla de la playa, uno de ellos sujeta un perro, que al verme, hala fuertemente al joven como para acercarse a mí.

Continúo el viaje y ya en la playa Estela, me siento por varios minutos en la arena a observar como el sol poco a poco va decayendo. Sin embargo, en esta área observo la mayor parte de las personas durante mi viaje. Aquí hay muchos grupos de jóvenes extranjeros que conversan unos con otros, familias sentadas en la arena velando a sus infantes jugar y curiosamente pasa frente a mí una familia extranjera, compuesta por padre, madre e hijo; los tres caminan por la arena pero el hijo va con un detector de metales, lo pasea sobre la arena y en su rostro se ve el deseo de que realmente encontrará algo. Realmente anteriormente no habia visto actividad alguna parecida a esta. Con el paso de esta familia, me percato de que ya llevo varios minutos sentada y continuo el recorrido hasta llegar a Villa Cofresí.

En el área de Villa Cofresí observé muchas personas extranjeras sentadas en las sillitas de playa colocadas en la arena. Me siento en una de las sillitas y observo jóvenes conversando y mirando el mar, varias parejas locales conversan y unas pocas familias extranjeras permanecen en la arena. Al pasar varios minutos regreso al lugar de origen de mi recorrido, a Barrero, donde con la caída del sol, se han ido muchos individuos, extranjeros y locales, de los que durante mi viaje estuve observando.