Hotel Villa Cofresí 2007

Uno de los atributos que tiene Puerto Rico son sus hermosas playas, las que son utilizadas, en su mayoría, para la recreación y la pesca. Las costas de Rincón se caracterizan por sus magníficas puestas de sol, las perfectas olas y la abundancia de recursos naturales, lo que atrae anualmente a miles de turistas. La línea de costa de la playa Villa Cofresí ha sufrido un alto grado de erosión a través de los años, lo que ha provocado la exposición de la estructura hotelera. La línea de costa comprende el límite de tierra que se une con el mar, la cual es transformada constantemente por las mareas y las olas. El hotel Villa Cofresí, construido en la década de los 60, contaba con una playa extensa y llamativa. Al observarla, actualmente, se nos hace difícil imaginar un panorama como este. La administración del hotel, para tratar de que el mar no destruya la estructura debido a su cercanía, ha tratado de estabilizar la playa de manera artificial. Por tal razón, depositó bloques de rocas duras frente al balcón del hotel y construyó una pared rígida (seawall) para proteger el edificio del oleaje y de la erosión.

Hotel Villa Cofresí 18/septiembre/2010

El pasado mes de septiembre, cuando la Isla sufrió los efectos del huracán Earl (grandes olas y fuertes marejadas), el cual pasó a una distancia de 125 millas al noreste de nuestras costas, erosionó la costa y expuso la infraestructura ubicada en el área. Luego del paso de Earl, la playa se erosionó 9m, mostrando una alta sensibilidad a desgastarse a gran velocidad. La arena que fue removida o erosionada se mantuvo, por varios días, suspendida en la orilla del mar. Cuando bajo el oleaje y se normalizaron las condiciones marítimas, se comenzó a depositar gradualmente la arena volviendo a incrementar la playa, lo que demostró un patrón dinámico en un intervalo corto de tiempo.

Hotel Villa Cofresí durante la marejada del Huracán Earl 3/septiembre/2010

Hotel Villa Cofresí durante la marejada del tormenta tropical Igor 18/septiembre/2010

A tan sólo 3 días de haber sido impactada, la playa mostraba un incremento en la línea de costa de hasta 9m de distancia.

Hotel Villa Cofresí 4/octubre/2010

Gráfica de Perfiles hechos hasta el momento del Hotel Villa Cofresí

Estudiar las playas de Rincón nos ayuda a comprender los cambios que sufren las mismas luego del impacto de fenómenos naturales que producen fuertes marejadas. Utilizando los perfiles de playa, se pueden tomar medidas para proteger la estabilidad y la calidad de estos valiosos ecosistemas y prevenir incidentes futuros al construir cerca a la playa. Estos perfiles sirven para determinar la dinámica en la transportación de sedimento y la vulnerabilidad a la erosión. En otras palabras, muestran los cambios en la línea de costa ocasionados por la interacción del viento, del oleaje y de las mareas. También advierten sobre el crecimiento de corales, los que podrían ser afectados por la arena que es transportada y depositada dentro del agua, bloqueando la visibilidad en los arrecifes y áreas de alta vida marina.

“El río en su corriente me llama,
Ya no quiero esperar. Me voy, me voy pal’ Río Tanamá.
Me voy, pa’ sacarme el polvo de ciudad.
Porque ir pal’ Río Tanamá
Es como un mejunje pa’ sanar.
Una caminata intensa Pa’ sacar las malas fuerzas.
Recostarse a descansar
En el seno de Borinquén bella.”

Tomado de la canción Pal’ Tanamá de Cultura Profética

Por: Rosemarie Vásquez Cruz

Sol, agua, recreación acuática y Rincón. ¿En qué piensas? Usualmente, esas palabras van seguidas por las de olas y surfing, las cuales poseen la virtud de transportar, a los que viven en el oeste de Puerto Rico, a las playas de Rincón. Pero “La Capital del Surfing” ofrece mucho más que eso. El sábado, 22 de agosto de 2009, el grupo del Taller de Periodismo Con Ciencia, del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez (UPRM), fue testigo de ello.

Pues sí, Rincón no sólo tiene playas, también tiene ríos. El Río Calvache, conocido ahora como Quebrada Grande, el cual nace en Barrio Atalaya y desemboca en el mismo pueblo constituye un ejemplo de ello. Ante las amenazas de la contaminación y de la reducción de su cauce a una quebrada, se forjó una iniciativa comunitaria para auscultar su potencial eco-turístico. Este acto de gran brío busca conservar el ecosistema, brindar accesibilidad e integrar a la comunidad en todo el proceso. “Rincón es pequeño, pero diverso” dijo Carlos Feliciano (Joey) para enfatizar la necesidad de buscar alternativas eco-turísticas en las montañas de Rincón e incluir, en la oferta de recreación, los contornos de la cadena de San Francisco.

La actividad, organizada por Joey, constaba de un recorrido exploratorio y una limpieza del área. En este recorrido participaron alrededor de 14 personas entre niños, jóvenes, adultos de la comunidad y 8 participantes del taller de periodismo. Parte de la actividad estaba enfocada en recoger la basura que se fue encontrando y luego esta fue recogida por personal del programa de reciclaje de Rincón.

Ésta actividad, a su vez, sirvió como escenario para la creación del reportaje multimedia que será preparado por el taller de periodismo. El taller comenzó en junio de 2009 y tenía el propósito de adiestrar a colaboradores del Programa Sea Grant y del Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) en las herramientas periodísticas necesarias para comunicar asuntos ambientales en arroz y en habichuelas.

La travesía culminó al llegar a la poza conocida como “El Último Brinco”, lugar que por muchos años fue la piscina comunitaria (cuyo nombre original era “El Salto”) se adaptó después de la muerte de que un hombre afligido por la infidelidad se lanzó a la poza golpeado las piedras y muriendo en el acto.
Muchos de los vecinos, incluyendo a Joey, aprendieron a nadar en El Último Brinco. La quebrada era esencial en la cotidianidad de la comunidad. A lo largo de ésta las personas recolectaban frutos menores y disfrutaban de chapuzones refrescantes. Además, esta corriente fungía como vínculo de intercambio social siendo una vía común de encuentro. Estos lazos emocionales, cargados de memorias juveniles en esta quebrada, nutren la iniciativa comunitaria al ver cómo se ha deteriorado el espacio, principalmente, por factores antropogénicos.

La caminata hacia El Último Brinco fue enriquecedora y permitió apreciar la biodiversidad, pese la contaminación. Asimismo, durante el trayecto fluyeron datos históricos que se remontan al colonialismo español, así como referencias toponímicas. La nostalgia por tiempos pasados abrió espacio para resaltar el conocimiento ecológico tradicional sobre los usos de la quebrada y enseñanzas etnobotánicas. Sin embargo, para empaparse de todos los detalles tendrá que esperar el reportaje que se publicará próximamente. Ahora, al pensar en sol, en agua y en recreación acuática, la imagen mental puede incluir una quebrada, una poza y un salto, a sólo minutos de la costa.

Fotos por el equipo del Taller Periodismo de Periodismo Ambiental

El martes 18 de mayo de 2009 en la noche, un grupo de estudiantes de la Escuela Superior Manuel García Pérez de Rincón, se dieron cita en el salón de actividades de la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Rincón para informarle a la comunidad de este pueblo las diversas transformaciones de la costa de Rincón en los últimos años.

Como parte de un programa de integración curricular de los cursos de Investigación Científica e Historia de Puerto Rico y con el apoyo del Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) y el Programa Sea Grant, los estudiantes estuvieron durante el pasado semestre realizando una investigación sobre los cambios en la costa de Rincón titulado Historia y Condiciones de las Playas y Costas de Rincón.

Los estudiantes, que además de sus clases fueron entrenados para realizar entrevistas de carácter etnográfico, hicieron revisión de literatura, recopilaron fotos antiguas de la costa, hicieron un recorrido por toda la costa de Rincón para tomar fotografías y hacer observaciones de las condiciones de la costa actualmente y finalmente analizaron la información y redactaron un informe.
Los resultados fueron presentados en la escuela con una presentación excelente, el equipo del CIEL les hizo un reto a los estudiantes de hacer sus presentaciones a la comunidad de Rincón y ellos aceptaron el reto con gran entusiasmo. Así comenzaron a prepararse para finalmente hacer públicos sus hallazgos a la comunidad de Rincón.

Ante una audiencia de más de 40 personas compuesta por padres, maestros, director escolar, representantes de la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Rincón, Policía Ambiental del Municipio de Rincón y el Alcalde de este municipio Carlos D. López Bonilla , cuatro estudiantes representaron a sus compañeros mostrando con gran orgullo sus resultados.
Los estudiantes concluyeron que en el litoral costero de Rincón varias de las playas la erosión ha ido en aumento y esto a causado la disminución de las áreas de arena al igual que la vegetación costera. También concluyeron que muchos de los cambios observados han sido resultados por las actividades humanas como las construcciones cercanas a la costa y la extracción de arena. Finalizaron los estudiantes destacando que las playas son para el disfrute de todos y no para el de algunos pocos solamente.
La labor de estos jóvenes fue reconocida por sus maestras, el director de la escuela y los representantes del CIEL. El alcalde se dirigió a los estudiantes reconociéndoles desempeño y dejándoles saber lo impresionado que estaba. López Bonilla destacó que los resultados de los estudiantes coinciden con otros estudios realizados por investigadores de los Estados Unidos que utilizando equipos sofisticados hicieron conclusiones similares a las hechas por los estudiantes quines no necesitaron de gran tecnología para su trabajo.
Felicitaciones a estos jóvenes que han aportado su granito de arena para crear conciencia sobre las condiciones de las costas y la importancia de las mismas en el municipio de Rincón.

El Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL), afiliado al Departamento de Ciencias Sociales (CISO) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) será el núcleo de investigación, adiestramiento y educación en la dimensión humana de los ecosistemas marinos y costeros. Así lo dio a conocer el doctor Manuel Valdés Pizzini al describir el memorando de entendimiento entre la Administración Nacional Atmosférica y Oceanográfica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) y el RUM para tal fin.

De otra parte, el doctor Valdés también informó que trabajan con un programa de voluntariado en el área de historia, dirigido a estudiantes de primer año del Departamento de Ciencias Sociales. Actualmente, cuenta con la participación de dos estudiantes: Sylvia Ruiz y Clarisabeth López. Asimismo, participa en el programa, al realizar un internado para los requisitos de sus estudios doctorales en Educación e Historia, el joven David Rodríguez Sanfiorenzo. Rodríguez es estudiante del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico y colabora como mentor de las estudiantes junto al doctor Valdés Pizzini.

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En un día soleado en la playa parada frente al mar contemplo el ambiente. Me dispongo a comenzar mi recorrido y a lo lejos diviso unas escaleras. Sí, me encuentro en Tres Palmas y el buen clima combinado con la calidez de la playa invita a las personas a recrearse en el litoral. Es un día perfecto para que los usuarios puedan hacer “snorkeling” o quizás prefieran remar sobre una tabla, tal vez se les antoje bucear o simplemente recolectar varios cristales marinos a través de una caminata placentera.

Es sin duda un pedazo de costa versátil. No solo se mantiene en su acostumbrado oleaje leve que rompe en la orilla y que permite hacer todas y cada una de las actividades recreativas mencionadas anteriormente, sino que también en temporada de invierno o en eventos atmosféricos específicos provee la plataforma para hacer el tan aclamado deporte de las olas.

Es un paraíso en miniatura, donde puedes desde relajarte hasta experimentar la mística experiencia de correr una ola si las condiciones del tiempo lo permiten. Es un paraíso donde tanto locales como extranjeros (mayormente) convergen para vivir la naturaleza de una forma más personal. Encontramos desde familias hasta parejas e individuos (en su mayoría) que disfrutan de cada una de las posibilidades que ofrece el litoral. Al entrar en contacto con la costa inmediatamente percibes la conciencia de muchos usuarios sobre la importancia que tiene recoger la basura. Letreros coloridos hechos a mano anuncian, tanto en inglés como español, la necesidad de mantener la playa limpia.

Este cuadro no es sorpresivo. Son todos estos elementos agrupados los que te hacen sentir que de verdad estás en un paraíso. La playa te invita a que disfrutes sus distintos usos generosamente y simultáneamente nace un deseo genuino de mantenerla como ella merece. Todo sea para mantener el ambiente en perfecto estado para volver a “snorkear”, remar sobre una tabla, caminar por el litoral o tomar el sol. Todo sea para poder nuevamente volver a contemplar una puesta de sol más y guardarla en nuestra memoria (mental o digital) en el paraíso de los atardeceres.

Esta artículo es el segundo de una serie de observaciones sistemáticas que se están llevando a cabo en Rincón para conocer los usos recreativos que el público le da al litoral rincoeño.

Las mareas rojas, también conocidas como floraciones microalgales nocivas, constituyen un problema global con serias consecuencias sobre la salud humana, los organismos marinos y la economía.

Acompaña a la doctora Yasmín Detrés y a Deborah Cedeño, investigadoras del Departamento de Ciencias Marinas del la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez quienes, en colaboración con el Programa Sea Grant y la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA), estarán participando en la Expedición Bloom 2008 a bordo del Buque de Investigación Oceanográfica Hespérides. Será una gran oportunidad para aprender más sobre el desarrollo de este fenómeno en la región de la Patagonia Argentina.

Desde el comienzo de la travesía, el 13 de marzo de 2008, podrás acceder en esta página el diario de investigación y mantenerte al tanto de las aventuras, del trabajo y de los hallazgos de los científicos que se encuentren en esta expedición.

Bio Hespérides: Oprima aquí para acceder el diario de navegación

Un femtosegundo es una milbillonésima parte de un segundo. Para ponerlo en perspectiva, un femtosegundo es a un segundo lo que un segundo es a 32 millones de años. ¿Quién querría entonces perder un dichoso femtosegundo pensando lo que sucede durante tan pequeña escala de tiempo? Pues el Dr. Carlos Crespo Hernández, natural de Lares, Puerto Rico, y profesor de la prestigiosa universidad Case Western Reserve University en el estado de Ohio. En CienciaPR http://www.cienciapr.org/

Este semestre estoy tomando un curso titulado “Ocean Observing Systems” con el profesor del Departamento de Biología de mi universidad, Dr. Mark Patterson.

El Dr. Patterson es el director del Laboratorio de Sistemas Autónomos (Autonomous Systems Laboratory) y se ha destacado por su interés en la biomecánica, específicamente en el desarrollo de AUV’s (Autonomous Underwater Vehicles) y otros robots como los RUVs utilizados en la observación de los océanos. El Dr. patterson fue seleccionado entre muchos expertos internacionalmente, luego de someter propuestas, para dirigir lo que se ha denominado como Project SeaCAMEL cuya idea original fue fundada (y subvencionada) por el Sultán de Arabia Saudita.

El Proyecto SeaCamel cuenta con el “Aquarius” que es el único laboratorio submarino en el mundo y está localizado en Florida Keys, específicamente en la Reserva Marina. Para acceder a la página del proyecto, favor de pulsar aquí.

Esta es la atracción principal del Proyecto y se enfoca principalmente en el estudio de arrecifes de coral y esponjas, entre otros aspectos biológicos, químicos y físicos que caracterizan esta área de la Reserva.

La próxima misión del Aquarius será en el mes de noviembre y la página principal del proyecto incluirá acceso a varios módulos (aún no disponibles al público debido a que están siendo editados) que proveen una descripción de la misión del día y una explicación más al detalle de los procesos biológicos, químicos y físicos que se estarán estudiando.

La página web además proveerá acceso a cámaras que estarán gravando, durante cierto tiempo al día, cada movimiento de los “acuanautas” tanto dentro del Aquarius como en el agua. Esta página además provee una sección para niños, un foro que permite la discusión de temas variados y donde además se responden preguntas relacionadas con el proyecto y sus objetivos. Incluye también, como parte de los módulos, ejercicios cuantitativos de diferentes materias que pueden ser de utilidad para maestros y profesores de escuela pública y de universidad. Pueden además adentrarse en la gama de instituciones y organizaciones envueltas en este proyecto y otros proyectos relacionados con la protección y estudio de los océanos.

En noviembre viajaré a Florida para integrarme a esa misión, del 10 al 16 de ese mes. Espero que todo salga como espero, pero dependemos de las condiciones del tiempo y de que no me enferme, porque así estaré trabajando desde la superficie con los robots y no podré bucear y entrar al Aquarius.

El proyecto está subvencionando a mis compañeros de estudios y a mi esta magnífica oportunidad en la que estaremos compartiendo con expertos de otras nacionalidades. Los datos que sean colectados serán “posteados” en la página, así les mantendré informados de cómo va el proyecto.

Si desean saber algo más, déjenme saber. ¡Esto será una experiencia de una vez en la vida!

Cielomar Rodríguez Calderón
Estudiante Graduada y Asistente de Investigación
Virginia Institute of Marine Science
Egresada de UPR-RP y miembro del Programa COSTAS