La pesca ha sido, por siglos, una de las actividades económicas, más significativas de muchos pueblos costeros. Dicha ocupación ha moldeado el modo de vida de muchas comunidades litorales, se ha infiltrado en las conversaciones de los cuerpos que gobiernan los países, ha dado paso a numerosos trabajos de investigación y ha abierto lugar a muchas interrogantes. También, ha formado parte de la plataforma de muchos políticos y de diversos debates que surgen en torno a la designación de fondos para esta actividad, al manejo de recurso pesquero y a la conservación de los recursos marinos y costeros.

En vista de estas y de muchas otras razones, surge la inquietud de formular un documento que pueda responder preguntas acerca de la pesca y crear un debate en el que pescadores, manejadores, políticos y habitantes de la costa, puedan participar y tomar decisiones efectivas sobre el uso y manejo de los recursos pesqueros. He ahí el origen del trabajo de política pública Una mirada al mundo de los pescadores: Una perspectiva global.

“En el año 2001, el senador Cirilo Tirado me invitó a una conferencia donde reunió personas de todas las agencias y pescadores para que yo les explicara cómo era que el gobierno federal podía pasar dinero y contribuir al desarrollo de la pesca en Puerto Rico. Allí tuve que poner las cosas en perspectiva, en una situación económica en la que los programas de desarrollo pesquero se encontraban en contracción,” recuerda el doctor Manuel Valdés Pizzini, autor de la publicación, acerca de cómo surgió la idea de redactar este trabajo.

Tras un proceso de maduración por varios años, y conversaciones con colegas, científicos y pescadores, como Edwin Font y Felí Morales, entre otros, comenzó el proceso de edición y revisión que tomó alrededor de dos años y medio. Este año 2011 el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (PSGUPR), publicó, finalmente, Una mirada al mundo de los pescadores…. Esta publicación presenta ideas y lineamientos sobre lo que debe ser una política pública saludable en el manejo de los recursos pesqueros e invita a mirar unos procesos sociales, culturales y biológicos que han ocurrido en torno a la pesca.

“Sea Grant tiene la responsabilidad de contribuir y participar en el desarrollo de una política pública saludable que cuente con la mejor información disponible. Esa es el mandato de todas la agencias que trabajamos en pro de la conservación de los recursos. Además, la Universidad tiene también la responsabilidad de contribuir al desarrollo de una política pública que considere la mejor información disponible,” explica Valdés, quien también es director asociado del PSGUPR, acerca de las razones por las cuales el PSGUPR se involucra en la publicación de trabajos de política pública como este.

“Este trabajo constituye un punto de partida para un debate entre todas las partes involucradas en el uso y manejo de los recursos pesqueros. Un público informado equivale a un debate más productivo. Una mirada… compara y contrasta la situación de nuestras pesquerías con el marco regional y global,” entiende la doctora Michelle T. Schärer Umpierre, quien colaboró en la redacción de Una mirada al mundo de los pescadores… y publicó dos secciones sobre los casos de las pesquerías de los meros y las langostas en Puerto Rico.

“A mí me pareció que era una gran oportunidad para precisar lo que se sabe de esos dos casos y de mostrar cómo, por falta de manejo apropiado, se puede perder un recurso,” expresó Schärer con relación a los casos de la langosta y el mero.

Una mirada al mundo de los pescadores… recorre la historia de la pesca en Puerto Rico, examina sus aciertos y desaciertos y presenta asuntos que deben ser atendidos con premura. Con un alto grado de certeza y precisión, este trabajo de política pública explora la situación actual de la pesca en Puerto Rico y la inserta, eficazmente, en el contexto global de esta industria y en el entramado de acontecimientos y decisiones que han sobrevenido a través del tiempo. Asimismo, ofrece datos concretos sobre la condición de nuestras pesquerías, sin dejar a un lado la sensibilidad que emana de la pesca como modo de vida que ha caracterizado, por siglos, las costas de nuestro país.

“La historia de las pesquerías y su desarrollo tiene una larga historia de inversión y desinversión de esfuerzo y de dinero, así como el análisis del contexto regional caribeño y global, que hay que tener en consideración. Por lo tanto, no se trata solo de salir a pescar o de ir a comer pescado fresco en un restaurante, también hay factores como los impactos adversos, la destrucción de los hábitats, la sobre pesca, las amenazas al modo de vida y cultura de los pescadores, la competencia desleal y la ausencia de mecanismos para el diálogo productivo entre todas las partes, entre otros aspectos a considerarse,” puntualizó Valdés sobre la importancia de este trabajo de política pública y sobre la gama de factores que afectan la actividad pesquera.

Puede descargar, gratuitamente, la publicación electrónica en la página de Internet del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico http://www.seagrantpr.org. También está disponible, de forma limitada, en su versión impresa, la cual puede conseguir a través del PSGUPR. Llame al (787) 834-4726 o escriba a comunicacionespsgupr en gmail.com para más información sobre Una mirada al mundo de los pescadores…

La autora es Coordinadora de comunicaciones del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico.

Hay información sobre esta celebración y tradición que se celebra el 16 de julio de cada año (en el domingo cercano) en el libro La marejada de los muertos, de Irizelma Robles, y en el informe Entangled Communities, de David Griffith, Carlos García Quijano y Manuel Valdés Pizzini, que pueden descargar pulsando en el título.

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El debate está ahí. Estamos acabando con los depredadores, produciendo una catástrofe en los ecosistemas marinos. Esa situación se agrava con el cambio climático, la acidificación de los océanos y la pérdida de biodiversidad. Aquí recomendamos un artículo de Science, y un podcast sobre el problema.

Con frecuencia, la imagen mental que producimos cuando pensamos en la pesca, es la de un pescador, la de un –hombre-. Sin embargo existe un número de mujeres que forman parte de este oficio, y realizan las mismas labores que llevan a cabo estos obreros del mar. Aquí en Puerto Rico, conocemos algunas de ellas. No obstante, cabe señalar que el número es ínfimo en relación a la cantidad de hombres. Hasta en el arte se representa a los pescadores como hombres y, por regla general no hay representación femenina en estas obras. Sin embargo, en la municipalidad de Livingston, en el Departamento de Izabal, en Guatemala, esta imagen es diametralmente opuesta a la que aquí observamos. Allá, el número de mujeres que se dedica a la pesca como método de sustento es abundante. Son tantas que, según un comentario sexista, los hombres se quedan en las casas embelleciéndose, mientras las mujeres pescan.

De Izabal es Angélica Méndez Parham. Ella fue la ganadora del Gladding Award en la pasada reunión del GCFI, celebrada en Puerto Rico en septiembre de 2010. Durante la conversación que sostuve con ella, le pregunté si antes de recibir esta distinción, ella conocía de qué se trataba la misma. Su contestación fue que no sabía nada sobre tal distinción. Sin embargo, se sintió halagada al reconocer que se le otorga a un pescador o a una pescadora que se haya destacado por su contribución a la conservación de los abastos pesqueros. Desde los ocho años, Angélica, comenzó a pescar jaibas (cangrejos de río); tal vez siguiendo el ejemplo de su papá y de sus hermanos que eran pescadores. Su mamá era ama de casa. A los 18 años, contrajo matrimonio y su esposo era pescador. Ella, para contribuir a llenar las necesidades de su hogar, se dedicó a la pesca a su vez. En la actualidad, esta mujer es la que mantiene su hogar y con lo que gana en la pesca sostiene a sus cuatro hijas y ha logrado enviarlas a la universidad a estudiar. El trabajar en la pesca, le permite a ella y a las mujeres de su municipalidad tener independencia económica y decisional. Angélica me contó que existen grupos solo de pescadoras. Ella entiende que se puede vivir de la pesca siempre y cuando una sea buena administradora. Dice que nunca se ha sentido discriminada por ser mujer y se siente respetada dentro del mundo de hombre en que se desarrolla su oficio.


Angélica pesca, con trasmallo, peces de escama como le llaman en Guatemala y pesca camarones, con redes de arrastre. Este tipo de arte está reglamentada por la Ley General de Pesca y Acuicultura que estipula el tamaño de los cuadrantes de la malla.
En la actualidad ella dirige la Red de Pescadores Artesanales del Caribe Guatemalteco y Lago de Izabal. La fuerza laboral de esa red consta de un 30% de mujeres pescadoras. En los años en que ha dirigido esta organización, ha logrado impulsar vedas de especies tales como; robalo, colorado (pargos, sábalo, jurel, mojarra, tiburón, palometa, langosta, caracol rosado, bagre y vaca). Esta última especie ha sido la que más ha pescado. Su organización trabaja con la Administración Pesquera de Guatemala (UNIPESCA) para lograr el cumplimiento y el control que las vedas. Otro de sus logros ha sido el crecimiento de la organización que dirige. De 12 grupos que tuvo al principio, ahora consta de 30 grupos integrados. Es, además, mediadora de conflictos entre los grupos y en sus presentaciones, siempre resalta la importancia de la conservación de las especies . Participa también en actividades relacionadas a la salud y actividades de género. Su mayor aspiración es formar una cooperativa de y para mujeres.

Tanto el Gladding Award como todos sus logros Angélica se los dedica a cuatro mujeres muy importantes en su vida, sus cuatro hijas. “Ser mujer es lo más bonito y el ser madre me ha dado la conciencia de pensar en mañana y guardo para tener para ellas y para mi.”

Ni puedo terminar este artículo sin antes, hacer un comentario personal. Compartí con Angélica casi una semana y mi admiración, respeto y un cariño profundo por ella, crecían exponencialmente según pasaban los días. En ese corto tiempo, comprendí porque lo viví de forma cercana, lo que es ser una mujer luchadora que contra viento y marea tiene éxito sin amilanarse ante nada.
Pero lo mejor es que nació una amistad sólida que se mantiene aun en la distancia geográfica que existe entre ambas.

Al finalizar esta entrevista, Angélica me pidió que por favor hiciera patente su agradecimiento a las organizaciones que ayuda a las mujeres pescadoras en Izabal; la Fundación Guatemalteca y Mayté Rodríguez, el director de la organización CISP – Melvín Tení, MAREFUND y su directora María José González, al Vice Ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Luis Zurita y al Gobernador Departamental el Licenciado Bayron Solares.

httpv://www.youtube.com/v/bkpyRQa2Oa8

Una noticia en la BBC (enlace) reseña las amenazas del aumento en el nivel del mar.

“Expertos en cambio climático en América del Sur y del Norte están cada vez más preocupados por las posibles y devastadoras consecuencias del aumento en el nivel de los mares, que según los más recientes estimados será mayor de lo que se había pensado.”

Según el Banco Mundial, las Bahamas, las Guyanas, Belice y Jamaica son los lugares más expuestos al peligro si los océanos aumentan su nivel en un metro. En el mapa a continuación se presentan las ciudades que se estima serán mas afectadas.

Y por lo tanto me pregunto yo
¿dónde queda nuestra Isla del Encanto en este panorama? Parece que somos el puntito rojo en el centro del Caribe.

Entre los mas afectados se encuentran las islas y ciudades costeras de América y con esto aumenta la vulnerabilidad de las comunidades que estan localizadas cerca del mar que dependen de las pesquerías, la agricultura y el turismo entre otros.

tags: fisheries-pesquerías

• Este artículo del New York Times expone un caso clásico de demanda por recursos diversos, adjudicacción en el manejo y un efecto neto de reducción en las capturas y una "desaparición" extraña del salmón.

  Algunos lo achacan a los cambios en el océano: corrientes, temperaturas y nutrientes. El desbalance en los nutrientes es uno de los sospechosos para el aparente colapso y reducción en número de algunas especies, justo a la presión pesquera, contaminación y pérdida de hábitat.

  La variablidad anual del océano tiene su impacto. Según el artículo, los salmones que fueron río abajo en el 2005 murieron pues hubo un desfase entre las corrientes y el afloramiento de nutrientes (fitoplancton y krill). Ese era el cohorte o grupo de edad del salmón que ahora en el 2008 subía río arriba para desovar. Por eso no está disponible para los pescadores.

  Los cambios en la ruta del Río Sacramento, por parte de los humanos ha creado condiciones propicias para los depredadores de los juveniles del salmón, que también ha contribuido a su reducción en número.
   - post by manolitovaldes

Elisabeth Rosenthal, en su artículo en The New York Times, descubre lo que los boricuas ya sabíamos: que el bacalao, comida de pobres, es ahora un plato caro y exquisito. Un kilogramo (2.2 libras) de bacalao para los fish and chips cuesta en Londres cerca de ₤30 (Libras Esterlinas), unos $60. Un salto de ₤6 hace cuatro años.

La series de artículos de The New York Times continúa con una descripción de la pesca ilegal, el contrabando de pescado y la transformación de los pescados y mariscos en una mercancía de extraordinario valor y escasa que se importa de las naciones en desarrollo.

Publicado por: Manuel Valdés Pizzini

Nada nuevo bajo el sol, ya que hay bastante evidencia sobre el incremento en el consumo de pescado en los países desarrollados y la extracción de los abastos en los países menos desarrollados. Basta con darle una mirada a los paquetes de pescado congelado en el supermercado para admirar la globalización hecha mariscos.

The New York Times tiene en estos días, en su sección Mundial (World), una serie de seis reportajes sobre el mercado europeo y su consumo de pescado proveniente de África. La serie describe las consecuencias sociales, culturales y económicas de ese proceso que sobre-pesca los recursos, desplaza pescadores (que inclusive emigran en pateras a España y otros países),contribuye a la corrupción por los permisos y la ejecución de leyes y reglamentos, y ha erosionado la capacidad de los africanos para alimentarse de su pesca.

Por un lado entran divisas (moneda fuerte, la más fuerte, el Euro) y por otro salen los recursos marinos. Como en toda controversia, hay varios lados, por lo que les invitamos a leer esa serie de artículos y a examinar la evidencia.

Hoy proveemos el reportaje en su totalidad, pero les invitamos a suscribirse a la página de TNY, que es gratis y así pueden acceder a las series de reportajes.

For two years, Sanji Fati was in charge of enforcing Guinea-Bissau’s fishing rules. When he took the job in 2005, he said, his agency did not have a single working patrol boat to monitor hundreds of pirogues and dozens of industrial trawlers, most of them foreign. An estimated 40 percent of fish were caught without licenses or in violation of regulations, and vessel operators routinely lied about their haul. Government observers were mostly illiterate, underpaid and easily bought off.

Publicado por Manuel Valdés Pizzini

Para leer el reportaje, puede pulsar abajo:

Europe Takes Africa’s Fish, and Boatloads of Migrants Follow

By SHARON LAFRANIERE
Published: January 14, 2008

KAYAR, Senegal — Ale Nodye, the son and grandson of fishermen in this northern Senegalese village, said that for the past six years he netted barely enough fish to buy fuel for his boat. So he jumped at the chance for a new beginning. He volunteered to captain a wooden canoe full of 87 Africans to the Canary Islands in the hopes of making their way illegally to Europe.

The 2006 voyage ended badly. He and his passengers were arrested and deported. His cousin died on a similar mission not long afterward.

Nonetheless, Mr. Nodye, 27, said he intended to try again.

“I could be a fisherman there,” he said. “Life is better there. There are no fish in the sea here anymore.”

Many scientists agree. A vast flotilla of industrial trawlers from the European Union, China, Russia and elsewhere, together with an abundance of local boats, have so thoroughly scoured northwest Africa’s ocean floor that major fish populations are collapsing.

That has crippled coastal economies and added to the surge of illegal migrants who brave the high seas in wooden pirogues hoping to reach Europe. While reasons for immigration are as varied as fish species, Europe’s lure has clearly intensified as northwest Africa’s fish population has dwindled.

Last year roughly 31,000 Africans tried to reach the Canary Islands, a prime transit point to Europe, in more than 900 boats. About 6,000 died or disappeared, according to one estimate cited by the United Nations.

The region’s governments bear much of the blame for their fisheries’ decline. Many have allowed a desire for money from foreign fleets to override concern about the long-term health of their fisheries. Illegal fishermen are notoriously common; efforts to control fishing, rare.

But in the view of West African fishermen, Europe is having its fish and eating them, too. Their own waters largely fished out, European nations have steered their heavily subsidized fleets to Africa.

“As Europe has sought to manage its fisheries and to limit its fishing, what we’ve done is to export the overfishing problem elsewhere, particularly to Africa,” said Steve Trent, executive director of the Environmental Justice Foundation, a London-based research group.
European Union officials insist that their bloc, which has negotiated fishing deals with Africa since 1979, is a scapegoat for Africa’s management failures and the misdeeds of other foreign fleets. They argue that African officials oversell fishing rights, inflate potential catches and allow pirate vessels and local boats free rein in breeding grounds.

Pierre Chavance, a scientist with the French Institute for Research and Development, said both foreign fleets and African governments allowed financial considerations to trump concerns for fish or local fishermen.

“One side has a big interest to sell, and the other side has a big interest to buy,” he said.

“The negotiations are based upon what people want to hear, not the reality.”
Overfishing is hardly limited to African waters. Worldwide, the United Nations Food and Agriculture Organization estimates that 75 percent of fish stocks are overfished or fished to their maximum. But in a poor region like northwest Africa, the consequences are particularly stark.

Fish are the main source of protein for much of the region, but some species are now so scarce that the poor can no longer afford them, said Pierre Failler, senior research fellow for the British Center for Economics and Management of Aquatic Resources.

The coastal stock of bottom-dwelling fish is just a quarter of what it was 25 years ago, studies show. Already, scientists say, the sea’s ecological balance has shifted as species lower on the food chain replace some above them.

In Mauritania, lobsters vanished years ago. The catch of octopus — now the most valuable species — is four-fifths of what it should be if it were not overexploited. A 2002 report by the European Commission found that the most marketable fish species off the coast of Senegal were close to collapse — essentially sliding toward extinction.

“The sea is being emptied,” said Moctar Ba, a consultant who once led scientific research programs for Mauritania and West Africa.

In a region where at least 200,000 people depend on the sea for their livelihoods, local investments in fishing industries are drying up with the fish stocks. In Guinea-Bissau, fishermen who were buying more boats less than a decade ago now complain they are in debt and looking to get out of the business.

“Before, my whole family could live on what we caught in one pirogue,” said Niadye Diouf, 28, whose Senegalese family sold their pirogue for $500 to pay for an illegal — and ultimately unsuccessful — voyage to Spain. “Now even five pirogues would not be enough.”
Fishermen like Mr. Diouf argue that Africans should have first priority in their own waters — an idea enshrined in a 1994 United Nations treaty on the seas that acknowledges the right of local governments to sell foreigners fishing rights only to their surplus stocks.

But that rule has been repeatedly violated along northwest Africa’s nearly 2,000-mile coast.
Studies dating to 1991 indicated that Senegal’s fishery was in trouble. In 2002, a scientific report commissioned by the European Union stated that the biomass of important species had declined by three-fourths in 15 years — a finding the authors said should “cause significant alarm.”

But the week the report was issued, European Union officials signed a new four-year fishing deal with Senegal, agreeing to pay $16 million a year to fish for bottom-dwelling species and tuna.

Four years later, Mauritania followed suit. Despite reports that octopus were overfished by nearly a third, in 2006 Mauritania’s government sold six more years’ access to 43 European Union vessels for $146 million a year — the equivalent of nearly a fifth of Mauritania’s government budget.

“I don’t know a government in the region that can say no,” said Mr. Chavance, the French scientist. “This is good money, and they need it.”

Sid-Ahmed Ould-Abeid, who leads a Mauritanian association of small fishermen, said: “The E.U. has the money, so it has the power. It is easier to sacrifice the local fishermen.”
Those sacrifices are multiplying in Mauritania. One of the few countries with a private industrial fleet, most of it jointly owned with the Chinese, it has lost one-third of roughly 150 trawlers since 1996.

Ahmed and Mohamed Cherif, whose family owns P.C.A., a fish exporting firm in Nouadhibou, say they have lost money for two years running. Their two new orange trawlers spend weeks docked in Nouadhibou’s rough-hewn harbor.

“We can’t compete with the European Union,” Ahmed Cherif said as he strolled past row after row of idle pirogues. “The government should have kept this resource for Mauritanians. Let these people work.”

Europe is just one foreign contributor to fish declines. Countries from Asia and the former Soviet Union also dispatched ships to ply northwest Africa’s seas. But often those fleets stay for shorter durations and without the same promises of responsible fishing and local development.

In fact, little development has taken place since the European Union signed its first fish deal with a West African nation in 1979. The huge economic benefits that come from processing and exporting the catch remain firmly in European hands.

African governments either misspent or diverted the funds earmarked for development to more pressing needs, while the Europeans sometimes made only token efforts on promised projects. Nouadhibou harbor, for instance, remains littered with 107 wrecked fishing trawlers eight years after the European Union promised to clear them to help develop the port.

In their defense, European officials say they moved to reform their fishing agreements in 2003 to address criticism that ship operators were overfishing and were undercutting local fishermen. Fabrizio Donatella, who heads the European Union unit that negotiates fishing deals, says the new agreements are models of responsible fishing and transparency.

“One cannot say we are not fishing the surplus or that we have not respected scientific recommendations,” he said. Ultimately, African governments must protect and manage their own resources, he said.

Examples of mismanagement abound. The number of pirogues in six northwest African countries exploded from 3,000 to 19,000 in the last half-century, but Senegal and other nations have only recently begun to license them.

Guinea-Bissau, a nation of 1.4 million people, is a prime example of how not to run a fishery. According to Vladimir Kacyznski, a marine scientist with the University of Washington, no one has comprehensively studied the nation’s coastal waters for at least 20 years.

For two years, Sanji Fati was in charge of enforcing Guinea-Bissau’s fishing rules. When he took the job in 2005, he said, his agency did not have a single working patrol boat to monitor hundreds of pirogues and dozens of industrial trawlers, most of them foreign. An estimated 40 percent of fish were caught without licenses or in violation of regulations, and vessel operators routinely lied about their haul. Government observers were mostly illiterate, underpaid and easily bought off.

Mr. Fati tightened enforcement, but said he still felt as if he was waging a one-man war. A few months ago, he left in frustration.

That bleak picture did not stop Guinea-Bissau and the European Union from agreeing last May to allow European boats to fish its waters for shrimp, fish, octopus and tuna. Over the next four years, the agreement will pump $42 million into a government that is months behind in paying salaries and still emerging from civil war.

Daniel Gomes, Guinea-Bissau’s 12th fishing minister in eight years, said he had tried to be conservative in how much access to grant foreigners, despite paltry scientific data and severe economic pressures.

Still, asked whether his nation would end up with empty waters, he replied: “This prospect is not out of the question. This could happen.”

Quienes hemos trabajado en las pesquerías somos parcialmente responsables por su alta eficiencia, pues nosotros les hemos transferido parte de la tecnología que usan y ellos han logrado también mejorar sus artes y equipo electrónico para navegar y pescar. Como me decía Félix Morales, líder de pescadores en Aguadilla hace unos días en una entrevista, “ahora uno puede pescar y navegar desde la casa” con un GPS (Sistema de Posicionamiento Global) y una carta náutica.

Pero… ¿Por qué hay una merma en los abastos? ¿Por qué ya no son tan abundantes los peces?

La primera respuesta es el incremento en el esfuerzo pesquero por parte de los pescadores. Es decir, más viajes, mejor tecnología, mayor cantidad de horas y de artes en el agua. Es parte de la respuesta, pero hay más.

Yo arguyo que en Puerto Rico el desarrollo agrícola, industrial y urbano del siglo XX tuvo un efecto devastador sobre los estuarios, manglares, humedales y los hábitats cercanos a la costa y bocas de los ríos. Hay una literatura científica que está documentando esto. De ser así, entonces el incremento en el esfuerzo pesquero (que a veces estimulamos regalando más y mejores embarcaciones) es solo un factor en esa ecuación.

A nivel mundial los gobiernos y los bancos prefieren ayudar y financiar a las empresas con flotas pesqueras industriales que pueden producir mucho más por unidad y tienen una gran capacidad de pago de préstamos.

¿Será el fin de los pescadores tal y como los conocemos? Eso me lo preguntó el Licenciado Eduardo Quijano en un programa de radio, Pacto Comunitario, en WIPR. Esa pregunta se la hacen muchas personas en los países industrializados.

Daniel Pauly tiene un comentario relacionado a este tema que ha sido publicado en un artículo de la revista Conservation Magazine titulado 10 Solutions to Save the Ocean

Según Pauly los pescadores artesanales desembarcan tanto pescado (destinado al consumo humano) como los pescadores industriales. Sin embargo, los pescadores artesanales tienen un mejor record en términos de la sustentabilidad. De ser cierto, entonces a escala global nos beneficiaríamos si la pesca industrial se reduce y desaparece y mantenemos la artesanal. Las razones que brinda Pauly para señalar a estas pesquerías como sustentables son las siguientes: (1) Son eficientes en términos del uso del combustible y (2) La actividad pesquera no destruye vastas extensiones de un ecosistema, como suelen hacer las redes de arrastre de las embarcaciones industriales.

Yo añado que en muchos países, la pesca en pequeña escala provee alimentación y proteínas para la población local y emplean, como parte de la unidad doméstica, de la familia, a muchísimas personas, beneficiando a la comunidad local. Esta pesca subsidia otras actividades económicas y brinda un alto nivel de satisfacción a quienes la practican. Al menos, así solía ser hasta hace poco.

La pesca artesanal tradicional ha mantenido una relación de balance con los abastos y el ecosistema, pues está basada en la aplicación del conocimiento ecológico tradicional (CET o TEK en inglés) y en sistemas de territorialidad y uso controlado culturalmente del espacio y los recursos.

No obstante, Pauly no reconoce (en esa corta pieza) el hecho de que muchos pescadores artesanales, de pequeña escala, ya están insertados en la economía global y producen para el mercado mundial. (Pauly ha escrito sobre ese tema y tiene varios artículos recientes sobre el papel del mercado en las pesquerías de pequeña escala que pueden acceder pulsando aquí.)

Es el mercado un proceso e institución que erosiona las prácticas tradicionales, el conocimiento local y distorsiona las relaciones entre los humanos y la naturaleza. De capturar para el consumo local, se pasa a pescar para los restaurantes y luego para vender a compradores regionales que están vinculados con el mercado global. Lamentablemente, quienes toman decisiones, quienes conservan o estudiamos el proceso le hacemos poco caso al mercado. La mayor demanda por pescados y mariscos proviene de quienes vivimos en los países industrializados, y somos también responsables por el impacto sobre los abastos allende a nuestras costas.

Publicado por: Manuel Valdés Pizzini