Durante un periodo 18 días, un grupo de científicos de la Agencia Federal de Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés), junto a investigadores, técnicos, bloggers y estudiantes voluntarios de la Universidad de Puerto Rico y Universidad de Santa Bárbara en California, se dieron a la tarea de crear un mapa cartográfico sobre el fondo marino del Corredor Ecológico del Noreste (CEN por sus siglas en español) de Puerto Rico.

El fondo marino en el CEN abarca áreas de aguas llanas, cañones submarinos y pendientes de la plataforma insular.

El Corredor Ecológico del Noreste es el primer corredor establecido por el Gobierno de Puerto Rico el 30 de junio de 2011. Hoy día, es administrado por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA por sus siglas en español). El Corredor es un área protegida que cubre 9,932 acres de reservas terrestres y 65,582 acres de hábitats marinos. Esta gran reserva marina comprende los arrecifes de la Cordillera y el islote Luis Peña en la Isla de Culebra. Es el hogar de los corales Acropora palmata y Acropora cervicornis, dos especies de coral en peligro de extinción.

Esta misión a bordo de la embarcación Nancy Foster, administrada por la NOAA Corps, tuvo como propósito identificar hábitats críticos en los ecosistemas marinos y la distribución de arrecifes de coral en el CEN.

La embarcación Nancy Foster fue construida originalmente para el NAVY en 1990. En el 2001, el NAVY la transfirió a la NOAA para utilizarse en investigaciones costeras a lo largo del Océano Atlántico, Golfo de México e Islas Vírgenes de Estados Unidos. En el 2004, fueron completadas todas las modificaciones necesarias para comenzar las investigaciones en el mar. Su nombre lo lleva en tributo a la investigadora Dr. Nancy Foster, quien dedicó 24 años (1986-2000) al manejo de ecosistemas marinos y su conservación.

Con la mejor tecnología y riguroso cuidado en los detalles, comenzó la expedición a bordo de la embarcación de 56 metros de largo. Se realizaron turnos de 8 horas para lograr una jornada de 24 horas de activo trabajo. Primeramente, probamos los instrumentos mapeando la entrada de la Bahía de San Juan localizada frente a la vieja ciudad. Durante el turno de 8:00am a 4:00pm, se utilizaba el vehículo de operación remota (ROV por sus siglas en inglés). Este realizaba ground truthing para identificar las estructuras marinas y hábitats existentes, y pudo alcanzar grandes profundidades en los cañones marinos y pendientes con alto grado de inclinación a la vez que producía imágenes de alta definición.

A) En el agua, el ROV produce imágenes de alta definición del ecosistema.
B) Imagen del CEN a 39.3 metros de profundidad.

La realización de mapas en suelos marinos sufre de diferentes variables que pueden alterar la información a obtenerse; el mar es muy ruidoso y el llamado entre ballenas se puede detectar. Para la cartografía se utilizaron dos sonares (SONAR – SOund Navigation and Ranging). En aguas llanas, se utilizó el sonar de alta resolución con rango de 0-300 metros de profundidad. A mayor profundidad, donde el censor de aguas llanas no podía captar los detalles, se utilizó el censor para aguas profundas medianas con un rango de 0-1,000 metros de profundidad. En lugares donde el cambio era muy drástico, se utilizó ambos censores; lo cual resultaba en un gran desorden de líneas y puntos debido a que el censor de aguas medianas rebotaba en la plataforma. También, al tener ambos censores trabajando al mismo tiempo, la data colectada por un sonar acústico que detecta grupos de peces era alterada y distorsionada.

Se usó el programa Caris Hips and Sips (Sistema para procesar data hidrogeográfica) para corregir errores en batimetría y suavizar las irregularidades que se producían luego de corroborar con el ROV las características verdaderas del suelo marino. El producto final es una imagen suavizada del suelo marino con batimetría del área y sus características.
Por la importancia de conocer y preservar ecosistemas marinos saludables, esta misión de cartografía en las costas de Puerto Rico continuará el próximo año. El proyecto de descripción de suelo marino y ecosistemas en Puerto Rico se ha realizado también en las costas de Isla de Mona, la Bahía de Mayagüez, el sur de Vieques, entre otros lugares.

La Vida en el Barco

Tuve la oportunidad de contribuir en esta misión como estudiante voluntaria en representación del Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) y Sea Grant Puerto Rico. Fue una gran experiencia para mí el poder ver y comprender los procesos físicos, biológicos, geológicos e hidrodinámicos que moldean el área del CEN. Poder tener una rutina activa en una embarcación de 56 metros no es muy fácil, pues el cuerpo necesita estirarse. Por esta razón, el barco cuenta con una sala y más de 500 películas, gimnasio y área para tomar sol. Lo más importante es tratar de disfrutar al máximo la experiencia y pasarla bien. Un grupo variado de personas, con el que cuenta la misión, ayuda a que se pueda pasar de manera amena mientras se aprende.

Imagen por: NOAA.gov
Parte del grupo trabajando en la misión. De izquierda a derecha: Tim Battista (Oceanógrafo, NOAA), Glenn Taylor (Operador ROV, Universidad de Carolina del Norte, Wilmington), Lance Horn (Operador ROV, Universidad de Carolina del Norte, Wilmington), Mark Blankenship (Hidrógrafo, NOAA), Laura Kracker (Acústica de Peces y Geógrafa, NOAA), Antares Ramos (Blogger, NOAA), Gustav Kagensten (Retrodispersión e Imágenes, NOAA), Mike Stetcher (Hidrógrafo, Sol Mar Hydro, Inc.), Bryan Costa (ROV verificación de hábitats marinos, NOAA), Chris Taylor (Acústica de peces e imagines en 3D, Ecólogo, NOAA), Norah Eddy (Estudiante voluntaria, Universidad de Santa Bárbara, California), Will Sautter (Retrodispersión e Imágenes, NOAA), Krystina Scott (Estudiante voluntaria, Universidad de Puerto Rico Recinto de Mayagüez).

Por: Cristina D. Olán Martínez
Coordinadora de comunicaciones
Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico

Barcelona, Dulces Labios,
El Seco y La Mineral
son barrios mayagüezanos
de plena tradicional.
David González, profesor y plenero

Con el propósito de resaltar la labor de los y las compositores y compositoras de bomba y plena mayagüezanos, el Curso de Cultura Musical Afroboricua del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (PSGUPR) y el Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) se unieron en la creación del documental ¡Con sabor a Mayagüez!: Perpetuando la herencia plenera y bombera mayagüezana.

La presentación oficial del documental se llevó a cabo el jueves, 28 de abril de 2011 en el Boulevard Eudaldo Báez García en Mayagüez. Allí, al ritmo de la bomba y de la plena mayagüezanas, interpretadas por los y las protagonistas del documental, más de 300 personas se conglomeraron para rememorar las raíces de ambos géneros, rendir tributo a los compositores actuales y constatar la pervivencia de nuestra música afroboricua.

Lo que comenzó con un grupo de estudiantes, que realizaron entrevistas para su proyecto, en el Curso de Cultura Musical Afroboricua, impartido por el doctor David González Barreto, se convirtió en un documental que ha trascendido las calles donde se forjan la bomba y la plena mayagüezanas y las paredes de la universidad.

“Es un documento histórico que recoge nuestra música en esta región del país. Va a los trabajadores de las esquinas, al que trabaja día a día con los géneros. Además, perpetúa su obra ya que recopila la letra y la melodía de sus composiciones,” apuntó el doctor González Barreto, también plenero, acerca del valor del documental.

En octubre del año 2009, el doctor González Barreto presentó la propuesta del documental al PSGUPR. Debido a la estrecha relación entre la costa y el desarrollo de estos géneros musicales, el Programa Sea Grant acogió la misma. Durante un año y medio, el PSGUPR utilizó como punto de partida las entrevistas realizadas por los y las estudiantes e hizo suyo el proyecto.

“Sea Grant es un programa interdisciplinario que persigue el desarrollo sustentable de los recursos marinos y costeros y que busca llegar a las comunidades costeras y atender sus necesidades. La bomba y la plena son, por su parte, manifestaciones de las comunidades costeras de Puerto Rico. Cuando las personas reconocen el valor de su cultura y conocen aquello que caracteriza el lugar en el que viven, también incrementan su aprecio por los recursos naturales,” comentó Ruperto Chaparro Serrano, director del PSGUPR.

El documental provee un espacio para la recopilación de composiciones de los músicos actuales y aborda temas tales como: el pasado, el presente y el futuro de la bomba y de la plena mayagüezanas, el género con el que los entrevistados y las entrevistadas se identifican, el discrimen que existe contra la música puertorriqueña, así como el discrimen contra la mujer en estos géneros y las fuentes de inspiración para las composiciones. Además, presenta la relación directa de estos géneros musicales con la costa y con el quehacer de aquéllos y de aquéllas que habitan en el litoral.

“La gente de la costa son nuestros constituyentes; es a la que nosotros servimos. Usualmente, miramos a la gente de la costa a través de sus actividades productivas, como la pesca, por ejemplo, pero soslayamos sus creaciones artísticas y la riqueza de sus tradiciones que persisten a través de los procesos de cambio. La bomba y la plena, con sus transformaciones, su evolución y su significado, de tanta importancia para ellos como para nosotros, forman parte de esa tradición cultural celebrada en el video,” expresó el doctor Manuel Valdés Pizzini, director del CIEL y director asociado del PSGUPR.

Es esa voz de la gente de la costa la que recoge el documental. Entre ritmo, poesía y baile se dan a conocer una amplia gama de narrativas, se ofrece una mirada oposicional y se exalta lo que, a lo largo de nuestra historia como pueblo, ha sido marginado.

“Cuando se está trabajando en el documental uno ve a estas personas que participan ahí, gente del pueblo, gente común y corriente, no son artistas famosos pero son personas que de alguna manera contribuyen, tienen una labor que no tiene todo el mundo, quieren hacer algo para aportar. Su aportación es bien grande, sobre todo si toma en cuenta que su quehacer ha sido discriminado por consideraciones raciales,” manifestó emocionado Omar “Pichón Duarte” Ortiz, productor y editor del documental, quien también admitió que el proceso de creación le permitió aprender más sobre la bomba y la plena.

Para los estudiantes del curso, el proceso de entrevistar a los y a las intérpretes fue una experiencia sumamente gratificante. Esta tarea les permitió, a juicio de Jannette Ramos García, estudiante del curso y colaboradora del CIEL y del PSGUPR, enaltecer la cultura bombera y plenera mayagüezana.

Cabe señalar también que, para González Barreto, los estudiantes reconocieron la seriedad de estos y de estas trabajadores y trabajadoras de la música. Algunos estaban emocionadísimos al entrevistar a estos y estas compositores y compositoras. Algo que los mismos protagonistas del documental reiteraron.

“Los que se tomaron la molestia de hacer la actividad hicieron un excelente trabajo. Fue algo grande, fue bonito, fue un reconocimiento a la labor de uno, como compositor, como creador de algo. Yo entiendo que fue un trabajo de mucha calidad, al que se le puso mucho empeño. El ambiente que reinó en la presentación del documental lo evidencia. Hubo mucho respeto de parte del público que asistió a la presentación y mucho respeto de parte de las personas que hicieron el documental,” indicó Norberto Sánchez Rivera, uno de los pleneros que aparece en el video.

El documental evidencia, además, el brillante futuro que tienen la bomba y la plena entre las generaciones más jóvenes. Se aprecia el talento de niños, de niñas y de jóvenes bailando y tocando barriles y panderetas.

“Lo que es más, hay un resurgimiento, los niños y las niñas están cada vez más interesados. Hay un orgullo bien grande no solo por aprenderlo sino también por bailarlo e interpretarlo bien,” entiende Ramos García.

¡Con sabor a Mayagüez!… constituye también un llamado a la unidad. El mismo invita al pueblo puertorriqueño a apoyar sus tradiciones musicales. La actividad de presentación hizo eco de esta convocatoria.

“Actividades como estas deben repetirse a menudo, donde todos los que estamos envueltos en la cultura le dejemos saber al público que sepan que hay un movimiento que está resurgiendo y que es necesario que más personas se unan,” señaló Jaiminnette Pérez Mercado, instructora en la Escuela de Bomba y Plena Municipal de Mayagüez.

¡Con sabor a Mayagüez!: Perpetuando la herencia plenera y bombera mayagüezana está disponible a través del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico. Para obtenerlo, puede llamar al (787) 834-4726 o al (787) 832-8045. También, puede escribir a consaboramayaguez@gmail.com.

El Congreso contó con la representación de numerosos investigadores del Caribe y del Golfo de México. De Puerto Rico, contamos con la presencia de siete científicos sociales y de ciencias biológicas. Dos de los participantes, Miguel García e Iván Llerandi, representaron al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA). El RUM tuvo una participación muy destacada. La doctora Inés Sastre del Departamento de Biología presentó el tema: Diversidad de briofitos en dos bosques nublados al oeste de la República Dominicana. La importancia de las briofitas es que retienen agua y los microorganismos tienen refugio y vida en sus confines. El tema de la doctora Sastre es relevante porque los bosques nublados de la República Dominicana son ricos en biodiversidad y en especies endémicas y, a la misma vez, son áreas amenazadas.

El Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral, adscrito al Programa Sea Grant de Puerto Rico, contó con cuatro deponentes. Rosemarie Vásquez Cruz, en su presentación, Usos recreativos en el litoral del municipio de Rincón al noroeste de Puerto Rico, explicó la importancia de investigar la demografía y los usos recreativos que se les da a las zonas costeras de este pueblo. De esta forma, se puede determinar el impacto de las actividades antropogénicas en los recursos naturales del área.

La segunda presentación estuvo a cargo de la estudiante Krystina Scott Sánchez. Su tema Zonas vulnerables a la erosión costera en Reserva Marina Tres Palmas, Rincón, Puerto Rico expuso cómo las colonias de A. Palmata, en la Reserva Marina Tres Palmas de Rincón, se mantienen saludable e influyen en la morfología y la orientación de la costa.

La tercera presentación estuvo a cargo de Carlos J. Carrero Morales. Carrero, quien posee estudios graduados en Planificación, presentó el tema Planificación enfocada en un Área Marina Protegida. La misma generó gran interés en la audiencia. Su ponencia abordó el cierre de los accesos a las playas, el deterioro de las mismas y el desplazamiento de la población costera por personas de grandes recursos económicos. Su estudio propone que se implemente un plan de educación ambiental para fomentar la apreciación y la conservación de la biodiversidad de la zona.

La cuarta presentación fue la exposición del cartel Monitoreo socio-económico en las áreas protegidas marinas y costeras de Puerto Rico, trabajo realizado entre el doctor Manuel Valdés Pizzini, Rosemarie Vásquez y Carlos Carrero. ¿Quién visita nuestras costas? ¿Qué uso le dan? Un monitoreo socio-económico (SocMon) resalta la importancia de la integración de los usuarios de los recursos costeros con los manejadores de los mismos para lograr conservación.

En representación del CIEL y del Programa Sea Grant, esta servidora tuvo la oportunidad de realizar entrevistas relacionadas a la conservación marina, a diferentes conferenciantes. Entre ponencias, disfrutamos de ratos de esparcimiento, al tiempo que tuvimos la oportunidad de conocer a otras personas que, del mismo modo, se ocupan de mantener saludable la biodiversidad de sus países.

Con frecuencia, la imagen mental que producimos cuando pensamos en la pesca, es la de un pescador, la de un –hombre-. Sin embargo existe un número de mujeres que forman parte de este oficio, y realizan las mismas labores que llevan a cabo estos obreros del mar. Aquí en Puerto Rico, conocemos algunas de ellas. No obstante, cabe señalar que el número es ínfimo en relación a la cantidad de hombres. Hasta en el arte se representa a los pescadores como hombres y, por regla general no hay representación femenina en estas obras. Sin embargo, en la municipalidad de Livingston, en el Departamento de Izabal, en Guatemala, esta imagen es diametralmente opuesta a la que aquí observamos. Allá, el número de mujeres que se dedica a la pesca como método de sustento es abundante. Son tantas que, según un comentario sexista, los hombres se quedan en las casas embelleciéndose, mientras las mujeres pescan.

De Izabal es Angélica Méndez Parham. Ella fue la ganadora del Gladding Award en la pasada reunión del GCFI, celebrada en Puerto Rico en septiembre de 2010. Durante la conversación que sostuve con ella, le pregunté si antes de recibir esta distinción, ella conocía de qué se trataba la misma. Su contestación fue que no sabía nada sobre tal distinción. Sin embargo, se sintió halagada al reconocer que se le otorga a un pescador o a una pescadora que se haya destacado por su contribución a la conservación de los abastos pesqueros. Desde los ocho años, Angélica, comenzó a pescar jaibas (cangrejos de río); tal vez siguiendo el ejemplo de su papá y de sus hermanos que eran pescadores. Su mamá era ama de casa. A los 18 años, contrajo matrimonio y su esposo era pescador. Ella, para contribuir a llenar las necesidades de su hogar, se dedicó a la pesca a su vez. En la actualidad, esta mujer es la que mantiene su hogar y con lo que gana en la pesca sostiene a sus cuatro hijas y ha logrado enviarlas a la universidad a estudiar. El trabajar en la pesca, le permite a ella y a las mujeres de su municipalidad tener independencia económica y decisional. Angélica me contó que existen grupos solo de pescadoras. Ella entiende que se puede vivir de la pesca siempre y cuando una sea buena administradora. Dice que nunca se ha sentido discriminada por ser mujer y se siente respetada dentro del mundo de hombre en que se desarrolla su oficio.


Angélica pesca, con trasmallo, peces de escama como le llaman en Guatemala y pesca camarones, con redes de arrastre. Este tipo de arte está reglamentada por la Ley General de Pesca y Acuicultura que estipula el tamaño de los cuadrantes de la malla.
En la actualidad ella dirige la Red de Pescadores Artesanales del Caribe Guatemalteco y Lago de Izabal. La fuerza laboral de esa red consta de un 30% de mujeres pescadoras. En los años en que ha dirigido esta organización, ha logrado impulsar vedas de especies tales como; robalo, colorado (pargos, sábalo, jurel, mojarra, tiburón, palometa, langosta, caracol rosado, bagre y vaca). Esta última especie ha sido la que más ha pescado. Su organización trabaja con la Administración Pesquera de Guatemala (UNIPESCA) para lograr el cumplimiento y el control que las vedas. Otro de sus logros ha sido el crecimiento de la organización que dirige. De 12 grupos que tuvo al principio, ahora consta de 30 grupos integrados. Es, además, mediadora de conflictos entre los grupos y en sus presentaciones, siempre resalta la importancia de la conservación de las especies . Participa también en actividades relacionadas a la salud y actividades de género. Su mayor aspiración es formar una cooperativa de y para mujeres.

Tanto el Gladding Award como todos sus logros Angélica se los dedica a cuatro mujeres muy importantes en su vida, sus cuatro hijas. “Ser mujer es lo más bonito y el ser madre me ha dado la conciencia de pensar en mañana y guardo para tener para ellas y para mi.”

Ni puedo terminar este artículo sin antes, hacer un comentario personal. Compartí con Angélica casi una semana y mi admiración, respeto y un cariño profundo por ella, crecían exponencialmente según pasaban los días. En ese corto tiempo, comprendí porque lo viví de forma cercana, lo que es ser una mujer luchadora que contra viento y marea tiene éxito sin amilanarse ante nada.
Pero lo mejor es que nació una amistad sólida que se mantiene aun en la distancia geográfica que existe entre ambas.

Al finalizar esta entrevista, Angélica me pidió que por favor hiciera patente su agradecimiento a las organizaciones que ayuda a las mujeres pescadoras en Izabal; la Fundación Guatemalteca y Mayté Rodríguez, el director de la organización CISP – Melvín Tení, MAREFUND y su directora María José González, al Vice Ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Luis Zurita y al Gobernador Departamental el Licenciado Bayron Solares.

Eran casi las ocho de la mañana. El día anunciaba unas condiciones de tiempo espectaculares. Me dirigí a Rincón con una agenda específica: entrevistar al personaje de una vida apasionada, Miguel Canals. Un joven que, a su corta edad, es surfer, profesor universitario, investigador, y un defensor de nuestros recursos. El punto de encuentro era la playa Domes. El panorama lucía espléndido. Ya el mar estaba cubierto de surfers decididos a disfrutar y a correr buenas olas. Frente a la playa, los surfers se detuvieron a analizar las condiciones del viento, de la marea, del pico, en fin, de las olas.

Decisión tomada: nos movemos a Trampa, una playa vecina de Domes. Allí, se dispusieron a entrar al agua. Corrieron olas. Sin embargo, las condiciones cambiaron y había que moverse. Llegamos al Faro para ver cómo estaban las olas en Indicator y en María’s, pero estas no los persuadieron. Próxima parada: Pools. Después de una conversación, los boys decidieron moverse a Sandy Beach. En el ínterin, entre absorta y fascinada, intenté capturar, con imágenes que ahora transcribo en palabras, este panorama que se me regalaba.

La visita a las playas de Rincón me permitió asistir a un espectáculo tan significativo para los surfers: el de las olas. Surcar la arena y mirar el horizonte es abstraerse. El mar es, para mí, un espacio narrativo que me invita no solo a aprehenderlo, sino a intentar capturar su inmensidad. Es espacio de experiencias emotivas, de construcciones y deconstrucciones, de percepciones, lugar donde se entretejen un sin número de relaciones sociales. En un poema de Mario Benedetti, la voz poética preguntaba ¿qué es el mar?:

¿qué es en definitiva el mar?
¿Por qué fascina? ¿por qué tienta?
es menos que un azar / una zozobra /
un argumento contra dios / seduce
por ser tan extranjero y tan nosotros
tan hecho a la medida
de nuestra sinrazón y nuestro olvido

No hay una sola respuesta a esta pregunta. Mientras sigo tanteando –con las palabras y con las imágenes— los significados que emergen de este espacio, comparto el paisaje que aprecié, entre olas y arenas, en Rincón.

Con mucho entusiasmo y motivación, casi un centenar de personas se dieron cita al Primer Simposio sobre el surfing en Puerto Rico, celebrado el pasado martes, 2 de noviembre de 2010, en el quinto piso de la alcaldía del Municipio de Aguadilla. El mismo fue coordinado por el Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) y el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Mayagüez (UPRM), con la colaboración del Museo de Historia de Aguadilla (MuHA). Esta actividad es parte de el concepto Porta del Surf que agrupa una serie de iniciativas para destacar un deporte que, desde hace más de cuatro décadas, llegó a Puerto Rico para quedarse: el surfing.

A partir del mediodía, fueron llegando surfers y aficionados al deporte, procedentes de diversas partes de la Isla, quienes entre risas y asombro coincidían con amigos que décadas atrás compartieron no sólo olas sino también innumerables anécdotas. Varias leyendas del surfing en Puerto Rico dijeron presentes en la actividad: Ricardo De Soto, Monty Smith, Omar Foglia (creador de la tablas DEAKI), Edwin Maurás, Bobby Leith, Néstor “Pelicano” Ramírez, Kathy Valentine Hall, Cindie Rice, Don Benji Jorge, Don Miguel Jorge y, la sorpresa del día, Jorge Machuca. También contamos con la presencia de Adrián García, campeón de stand up paddle board en Puerto Rico, y de Pedro (Bacon) Brull-Pumarejo, tesorero de la Asociación de Surfing de Puerto Rico.

De izquierda a derecha: Néstor “Pelicano” Ramírez, Edwin Mauras, Monty Smith, Jorge Machuca y Bobby Leight.

De izquierda a derecha: Jorge Machuca, Edwin Mauras y Monty Smithy.

El simposio comenzó con la presentación de Ernie Álvarez quien, representando a la organización Plastic Free Ocean y siendo un atleta reconocido por sus logros en el stand up paddle board o deporte de tabla de remo, y en el surfing, expuso sobre la creciente necesidad de protección de los recursos marinos costeros. Álvarez enfatizó en que el surfer sirve de vehículo para promover la conservación y la restauración de los ambientes marinos, altamente vulnerables hoy día.

De izquierda a derecha: Camille Splain y Ernie Álvarez.

Por su parte, el segundo conferenciante lo fue Néstor “Pelicano” Ramírez Lugo, shaper puertorriqueño que, por 34 años, ha dedicado sus habilidades artísticas a la confección de tablas de surfing, compartió una pregunta que provocó varias respuesta entre el público: “¿Por qué razón se prefiere comprar tablas de surfing que vienen de afuera?”. Con ímpetu y asintiendo con la cabeza, los presentes respondieron a las expresiones de Néstor, quien asegura que en Puerto Rico debe cambiarse la mentalidad errónea de que lo que se produce afuera es mejor que lo que se produce en Puerto Rico. En efecto, indicó que esta industria ha sufrido altibajos dadas las preferencias del consumidor y la necesidad de mayores y de mejores incentivos económicos provistos por el gobierno de Puerto Rico.

El sheiper puertorriqueño Néstor “Pelicano” Ramírez Lugo.

Carlos J. Carrero Morales, quien por más de cinco años labora en el CIEL, nos ofreció una conferencia interesante sobre datos de corte antropológico asociados al deporte y su trayectoria en la Isla. A través de datos cualitativos y de observaciones minuciosas, Carrero demostró que ha sido notable el despegue que ha tenido el deporte desde las Primeras Competencias Mundiales de Surfing celebradas, en el 1968, en el pueblo de Rincón. Habló sobre cómo la fabricación de tablas con resina y fibra de vidrio favoreció la inserción de muchos adeptos, incluidas las mujeres.

La investigadora Rosemarie Vásquez Cruz, del CIEL, a partir de observaciones y de entrevistas semi-estructuradas realizadas en el municipio de Rincón, demostró la importancia socioeconómica que tiene el surfing. Sus resultados sugieren que el surfing se encuentra entre los primeros tres usos recreativos que los visitantes locales e internacionales, en la temporada invernal, les dan a las playas de esta zona. Vásquez enfatizó que Rincón posee rasgos marinos y costeros, así como una topografía que atrae la atención de turistas quienes, en última instancia, hasta optan por residir indefinidamente en Rincón.

Luego de un receso, se reanudó el simposio con la participación de la estudiante sub-graduada del Departamento de Geología de la Universidad en Puerto Rico en Mayagüez, Krystina Scott Sánchez. Scott ofreció una presentación sobre patrones geológicos en las costas del noroeste de Puerto Rico. Con vasto conocimiento y experiencia investigativa en estos temas, hizo hincapié en que la minería de arena en la costa y las construcciones muy próximas a la playa provocan efectos detrimentales en la dinámica de deposición de sedimentos y en la morfología de las playas, lo que redunda en riesgos a la seguridad humana.

El ingeniero costero especialista en mecánica de fluidos del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez, Dr. Miguel Canals, nos explicó cómo, sin salir desde tu casa, puedes saber dónde, cuándo, y en qué pueblo están las mejores olas para surfear. Bajo la premisa de maximizar tu tiempo en el agua, Miguel explicó cómo el proyecto del Sistema de Observación del Caribe (http://www.caricoos.org), mide el viento, las corrientes y las olas en tiempo real, a través de boyas oceanográficas. Para sorpresa de muchos, el Dr. Canals subrayó el hecho de que con la ayuda de modelos numéricos se puede, incluso, predecir dónde y cuándo será el mejor momento para surfear sin la necesidad de dar un largo recorrido, que pudiera resultar infructuoso.

Mujeres con larga tradición en este deporte, como Cindie Rice, esperaban ansiosamente la exposición de Kathy Valentine Hall, quien practica el deporte desde los sesentas, y expuso sobre el rol de la mujer en el surfing en Puerto Rico. Entre carcajadas y gestos de asombro, la audiencia respondía ante fotos que datan de los setentas e historias jocosas que destacan el desempeño de pioneras como Stephanie Cabrera y Candy Chase.
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Kathy Valentine Hall en el Simposio sobre el surfing en Puerto Rico

Finalmente, el surfer puertorriqueño José De Miguel, enfatizó la importancia del surfing como un deporte que merece atención y cuya historia en Puerto Rico no ha sido escrita aún. Pese a ello, De Miguel ha realizado una búsqueda incesante, a través de amigos reencontrados a través de la red social Facebook con el grupo Aviones Boys, de información que esclarezca la génesis de este deporte en Puerto Rico. Su charla abrió paso a un compartir de ideas con los invitados y leyendas del surfing como Edwin Mauras y Monty Smith, quienes señalaron que los secret spots no existen, una vez han transcurrido más de 40 años de trayectoria, y has visitado todas las playas en búsqueda de buenas olas. En una atmósfera de complacencia y de alegría, por parte de los invitados y los organizadores, dio por concluido el Primer Simposio sobre el Surfing en Puerto Rico que, a viva voz, fue elogiado por todos los que sin importar la lejanía dijeron presente.
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José De Miguel en el Simposio sobre el surfing en Puerto Rico

Terminado el Simposio se inauguró la exposición artística sobre el surfing en el MuHA, donde, entre risas, anécdotas y recuerdos, los participantes disfrutaron de las fotos, las tablas y demás memorabilia que se encuentra expuesta. Las salas del museo estarán exhibiendo más de 300 fotos históricas, tablas de diversos estilos, fotografías y videos artísticas, entre otros. Esta exposición continuará durante los próximos seis meses, por lo que les exhortamos a que la visiten y disfruten de algo que pocas veces es visto en los museos en Puerto Rico: una experiencia recogedora cargada de recuerdos que nos invita a viajar desde los años sesenta hasta el presente.

De izquierda a derecha: Ernie Álvarez, Ricardo De Soto, Ty Ferguson y Edwin Mauras.

>Exposición artística sonre el surfing en Puerto Rico en el Museo de Historia de Aguadilla (MuHA)
Exposición artística sobre el surfing en el Museo de Historia de Aguadilla (MuHA)

El domingo, 25 de septiembre se realizó la ya tradicional Limpieza Internacional de Costas. En varias ocasiones he tenido la oportunidad de participar de estas y de otras limpiezas de playas. Leía en el periódico las reseñas de la actividad y los relatos de varias personas en Facebook, que también muestran orgullosos las fotos de las diversas actividades realizadas alrededor de nuestras costas y ríos. Mi respeto y mis felicitaciones a todas las personas que participaron y dedicaron su tiempo a esta importante tarea de gran impacto social.

“Exitosa limpieza de Playas” leía el titular en la prensa y otros similares en Facebook, cientos y miles de libras de basura acumuladas y removidas de las playas y ríos. Mientras que leía esto tuve que repensar y ponderar sobre el asunto. La limpieza internacional de costas se realiza en Puerto Rico desde el 2003 y antes de eso ya diversos grupos ambientales habían organizado actividades como esta por toda la isla. Más de 10 años realizando limpiezas en las costas y playas de Puerto Rico y todavía se reclama éxito porque se logran sacar miles de libras de basura. El leer esto me deja un sabor agridulce; por un lado que bueno que todavía hay personas dispuestas a dedicar esfuerzos para limpiar nuestros recursos. Pero por otro lado me entristece mucho pensar que después de tantos años de esfuerzos todavía hay que organizar limpiezas para sacar la basura que otros dejan. Es decepcionante saber que el mensaje y los esfuerzos de educación aun no han llegado, y que resta tanto por hacer.

Fotos por: Oliver Bencosme, Ruperto Chaparro y Rosemarie Vásquez

¿Hasta cuando hay que seguirle limpiando la basura a otros? ¿Hasta cuando continuaran algunas personas lanzando latas, plásticos, gomas, neveras, y hasta carros a nuestras playas. Creo que está llegando el momento de ser proactivo en vez de reactivo. No estoy tratando de menospreciar la labor que realizada por las y los voluntarios, pero creo que se debe adoptar una campaña más integral. No debe limitarse a una actividad al año. Este tipo de esfuerzo debe de estar acompañado de un programa de educación constante para que la gente deje de tirar basura en todo lugar, y sobre todo en los espacios naturales. No debemos esperar a una vez al año para recoger la basura, más bien deberíamos no generar tanta.
Ojala llegue el año próximo sea menos la cantidad de basura que se recoja y continúe disminuyendo a través del tiempo. Que cada vez se recoja menos, no por que no había voluntarios o por que no se pudiera recoger; sino ¡qué vaya disminuyendo por que cada vez haya menos basura que recoger! Eso sería un verdadero éxito un logro del cual todas y todos en Puerto Rico nos sintamos orgullosos.

Más de cincuenta personas se reunieron el, 15 de septiembre de 2010, a la presentación del libro Historia y condiciones de las playas y costas de Rincón en la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Rincón. El libro presenta el fruto de una investigación educativa que junto los esfuerzos de dos grupos de estudiantes, (uno de investigación científica y el otro de historia de la Escuela Superior Manuel García Pérez de Rincón), el Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) y el programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Mayagüez (UPRM).

Los y las estudiantes revivieron y recuperaron el pasado costero a través de fotografías y echaron un vistazo a las diferentes playas de la costa de Rincón, para explorarlas y comparar los cambios visuales y no visuales en el litoral que han acontecido en los últimos 40 años. Las y los alumnos desarrollaron un producto de calidad sobre la historia y la condición actual de las costas en Rincón. Las maestras que los acompañaron en su travesía lo fueron la Sra. Gloria E. Lorenzo, maestra de Biología y la Sra. Wanda Colón, maestra de Historia de Puerto Rico. Ellas expresaron, en la actividad, estar agradecidas por una experiencia tan bonita la unión de diferentes instituciones para el provecho de la comunidad. Ambas se enorgullecen de que un pueblo pequeño como lo es Rincón, pudo integrar la historia con la ciencia de una forma activa y fructiferar para el municipio y sus estudiantes.

Así mismo, algunos estudiantes dieron a conocer su reflexión de lo aprendido. Agradecieron a todo el equipo por la oportunidad de participar en una investigación donde cruzaron la frontera de la misma desde un salón de clases. Esto los alentó a llevar su capacidad más allá del libro y tener el honor de crear nuevo conocimiento para su pueblo, Rincón. La actividad culminó con la entrega de los libros y refrigerios en un ambiente de agrado entre personas de la comunidad, padres, madres, representantes de las diferentes instituciones universitarias que participaron y cuerpo de vigilantes de Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA).

El libro, Historia y condiciones de las playas y costas de Rincón, está disponible gratuitamente en el internet a través de la bitácora cibernética (blog) del CIEL, en la sección de publicaciones

>Historia y Condiciones de las Playas y Costas de Rincón
>Recorrido

• El cuaderno Planificación Enfocada en un Área Marina Protegida, delinea algunas ideas y recomendaciones de planificación para los terrenos cercanos a la Reserva Marina Tres Palmas.
• En el cuaderno, Cuentan las memorias de Don Rufi: Historia oral de los cambios en los usos de terreno del Barrio Boquerón, cuenta sobre los cambios que se han ido dando en el área de Boquerón en Cabo Rojo.
• Historia y condiciones de las playas y costas de Rincón, es una excelente aportación a la historia costera de este municipio. El mismo fue escrito por un grupo de jóvenes de la escuela superior Manuel García Pérez.

Les exhortamos a pasar por la sección de publicaciones y disfrutar de estos y otros escritos.

By: Rina Hauptfeld
Education Coordinator – Tres Palmas Marine Reserve in Rincon, Puerto Rico
Facebook: Reserva Marina Tres Palmas

What does an art fair have to do with marine conservation? On Saturday, August 21, the graphic artists from the Sea Grant Program at University of Puerto Rico Mayaguez (UPRM) joined the artists of JuntArte for Noches de Galería in Rincon to demonstrate how their art aids conservation. Graphic artists Daniel Irizarri, Oliver Bencosme and Alexis Rivera joined dozens of local artists and artisans at Noches de Galería, including jewelers, painters, sculptors, body artists and musicians in the Plaza in Rincón to showcase their talent and demonstrate that art can be much more than decoration. Artists are an indispensible part of the conservation team at Sea Grant, helping anthropologists, educators, communicators and marine biologists reach a broad public in profound ways by creating educational materials that are both engaging and entertaining.

Using a computer set up with dual screens, Alexis and Daniel took turns demonstrating to an interested public how a graphic artist melds talent, a keen eye and computer technology to create educational books like “Peces de Puerto Rico”. In an involved process the artists revealed how they refer to photos of fish in the wild to guide them as they add life and color to previously created black and white illustrations of local species.

The three artists also highlighted the collaborative nature of their work by painting a free-hand coastal scene together on canvas, entertaining and answering the questions of curious observers as the painting developed. And as a special treat, Daniel immortalized a lucky few audience members, drawing portrait caricatures on the computer screen before their very eyes, demonstrating how it takes a talented artist to turn life into graphic art. At the next table, the public could peruse the great number of books and periodicals created by Sea Grant about marine, coastal, and fisheries topics in Puerto Rico and even take one of these beautiful works of art home with them.