Agregaciones reproductivas de meros en Isla de Mona / Grouper spawning aggregations from Mona Island, Puerto Rico

Photo by Michael Nemeth

Publicado por Alfonso Aguilar-Perera y Michelle Schärer

Durante las últimas dos estaciones reproductivas (2004, 2005), buceos prospectivos por investigadores del Departamento de Ciencias Marinas, Universidad de Puerto Rico, Mayagüez (Michelle Schärer, Michael Nemeth, Alfonso Aguilar, Richard Appeldoorn) fueron hechas para encontrar agregaciones reproductivas de meros en Isla de Mona, Puerto Rico. Al menos 6 especies de meros fueron avistadas (Epinephelus striatus, E. guttatus, E. adsciensionis, M, tigris, M. venenosa, M. interstitialis) en los arrecifes coralinos del sur de la isla, pero solamente 3 fueron encontradas con alguna evidencia de formación de agregaciones reproductivas (E. guttatus, M. venenosa y M. tigris). Las agregaciones de E. striatus estuvieron ausentes a pesar de que los pescadores aseguran su presencia común durante los 1960s. El procedimiento para determinar los sitios de agregación reportados anecdóticamente en isla de Mona implicó usar el conocimiento ecológico tradicional derivado de pescadores a través de entrevistas. Los resultados están bajo análisis y se someterán a una revista científica (Biological Conservation).

During the last two reproductive seasons (2004, 2005), underwater surveys by a team of researchers of the Department of Marine Science, University of Puerto Rico, Mayagüez, (Michelle Schärer, Michael Nemeth, Alfonso Aguilar, Richard Appeldoorn) were conducted to search for grouper spawning aggregations in Mona Island, Puerto Rico. At least 6 grouper species were sighted (Epinephelus striatus, E. guttatus, E. adsciensionis, M. tigris, M. venenosa, M. interstitialis) off the southern coast of the island, but only 3 were sighted with evidence of spawning aggregation formation (E. guttatus, M. venenosa and M. tigris). Nassau grouper aggregations were absent despite fishermen reported these as common during the 1960s. The procedure followed to gather information of the suspected aggregation sites reported in Mona Island involved using the traditional ecological knowledge derived from fishermen through interviews. Results are under analysis and will be submitted to a scientific journal (Biological Conservation).